他稍稍使力，女娘就被從裡側提到外側，崔韞給她穿鞋，又換上擱置在一旁換洗的衣裳。

　　玉佩掛上後，又取出她的妝奩。

　　指尖落在如瀑如緞的發上，給她梳了個除了揪揪外，還會梳的最簡單發髻。

　　她取出首飾：“這個。
”

　　不忘擡著下巴，趾高氣揚：“我還要那戴珊瑚耳墜。
”

　　崔韞不語，卻一一如她所願。

　　沈嫿捧著臉去看銅鏡裡介於嬌憨和柔媚之間，毫不衝突的嬌顏。

　　免不得對影自憐。

　　“漾漾真的——”

　　一語未完。

　　下一息，她被崔韞推出房門。
刻著漂亮雕花的門再度被合上。
‘砰’的一聲。
郎君清俊無波的眉眼掩於門扉之內。

　　她……被扔出來了？

　　沈嫿歪頭，漂亮的杏兒眼琉璃般剔透。
她趴在門上，側耳去聽裡頭的動靜。
右腿卻不知死活一晃一晃的。

　　“是被我戳中心事，惱羞成怒了嗎？
”

　　女娘茫然的搓了搓手，像是隻被趕出家門，無處可去的貓兒。

　　很快，她無可救藥的自覺反省。

　　“怪我，不該傷你自尊！
”

　　“沈娘子。
”

　　正逢劉楚氏搖著團扇而來。
她身後跟著的是倚翠和影五。

　　那日崔韞來的匆忙，可女娘身邊總不能離人。
等他回盛京後，沈嫿這邊更要人照顧。

　　影五在崔韞她們走後，就帶倚翠出發。
駕著帶沈嫿回去，舒適的馬車，今日才到。

　　兩人朝女娘行了禮。

　　沈嫿最看重臉面，倏然直起身子。

　　“叔母。
”

　　“馬車已備好，可以出門了。
”

　　沈嫿險些忘了，她得去看拋繡球招婿。
女娘被劉楚氏牽著朝外走。
還沒出院子，柔荑輕輕一掙。

　　“叔母，您等等我。
”

　　說著，她折返跑回去。

　　‘哐哐哐！
’

　　女娘開始砸門。

　　“崔韞！
”

　　沒反應。

　　“我走了！
”

　　沒反應。

　　“真的走了！
”

　　還是沒反應。

　　沈嫿臉兒一挎，她試探：“那等我回來再哄你？
”

　　他靠著軟枕，上頭都是女兒家的香甜，他手壓在腹部，是最標準的睡姿。

　　他冷淡的動了動唇，總算回應。

　　“行，我等著。
”

　　劉楚氏隻當她漏帶了物件。
卻不曾想親耳聽到這一番對話。
她震驚不已，久久不能回神。

　　等同沈嫿上了馬車，她才溫聲道。

　　“韞哥兒何時回的？
”

　　明明崔韞的廂房在隔壁，怎麽就住一塊兒去了？

　　可這種話，她怕女娘臉皮薄，實在不好問。

　　儼然，她低估沈嫿了。

　　“今早剛回的。
”

　　女娘察覺出劉楚氏的欲言又止，她眼眸微微一顫，若有所思後。

　　“一回來就將我趕出來了。
”

　　劉楚氏提著的心跟著落地。
又見沈嫿生的白白淨淨的，思忖一二到底開口。

　　“他啊，膽識才學還有品性是極好的後生。
最是堅韌。
這些年，就沒見他說過一句苦，也是我們做長輩的無能，讓他一人撐起門楣，還得受其庇護。
”

　　“可我也免不得多嘴一句，他也是頭一次喜歡女娘。
若是把握不住放分寸，你該惱便惱，無須向著他。
”

　　哪有霸佔女娘的屋子，反倒還讓女娘哄的道理。
說出去也不怕笑話。

　　沈嫿見她誤會，忙透露：“此事怪我。
是我說了不中聽的話。
”

　　劉楚氏嗔她：“便是你有錯在先，他是男兒郎，又比你大上歲餘，合該讓著你，更也不該同你計較。
”

　　說著，又生怕沈嫿脾氣太軟了，像崔宣氏那般，受盡苦楚。

　　“適當你也能耍耍脾氣。
”

　　沈嫿‘啊’了一聲。

　　她摳著手心，很大度。

　　“可我願意慣著他。
”

　　————

　　匯州富商是做酒水生意發家的。
招親一事就辦在名下的酒樓處。

　　女娘稍稍撩開一角布簾，隻見前頭嘈雜聲一片，熙熙攘攘擠了一群人，整條街堵塞不通。

　　馬車隻好掉頭，在劉府小廝的掩護下，沈嫿和劉楚氏從隔壁茶館雅間小門而入，上了三樓。
側身對著窗戶朝外看，能將樓下和對面的景象盡收眼底。

　　“明老爺早早放話，這是招婿，竟也來了這麽多人。
”

　　隔壁的說話聲傳來。

　　“從未露過臉。
倒是不知樣貌。
不過明娘子年紀實在大了些。
”

　　“能做明家姑爺，這一輩子吃穿就不用愁著了，要知道，日後明家可是明家女娘當家，做上門女婿無非彎些脊梁骨。
瞧見沒，樓下年輕的公子哥多了去了。
誰會在意。
”

　　“明家又不是沒郎君，明老爺非要選個女娘繼承家業。
”

　　沈嫿手中的香茶卻未喝幾口。

　　味道實在不好。

　　茶中花瓣都是碎的，便是茶色也稍許渾濁。

　　與其說，茶樓簡陋，倒不如說匯州窮苦。
地理位置優越，可地勢險峻，商客不願來此。

　　劉楚氏見她聽的仔細，遂也道：“那明家女娘本是原配所生。
”

　　“原配去後，明老爺另娶，可卻是看重這個女兒，隻因明娘子同她生母有八分相像。
”

　　男人呢，總是這樣。

　　發妻在時，隻顧在外尋花問柳。
發妻去後，便開始懷念。
越惦記，便愈發悔恨和不舍。

　　後，更是花全部精力培養明家女娘。

　　劉楚氏說不鄙夷是假的。
她也不曾收斂對明老爺的嫌惡。

　　“當父親的實在狠，隻顧私心。
明家女娘已二十六了，要我說，怎能如此耽擱女娘姻緣？
本有一門指腹好親事，偏偏那老貨生生給退了。
那郎君是個好的，也不舍，當年在明家門前跪了整整三日。
”

　　沈嫿瞪大眼。

　　“那明家女娘呢？
”

　　“當年也不願，陪著一同跪，明老爺大怒，將人關著，後就病了一場。
再後來，明娘子就沒在人前露過臉，一隔多年，若不是招婿一事，險些忘了還有這麽個人。
”

　　沈嫿聽著難受，她探出頭，去看樓下。

　　高的胖的，矮的瘦的。
實在是什麽人都有。

　　忽而，她視線落在一處。

　　女娘眸光一顫，倏然起身。

　　“那剛過橋粗布藍衣的男子，難道也是要去搶繡球嗎！
”

　　“他既在此，自然是。
”

　　沈嫿直愣愣的看著。

　　她不信！

　　可等到那人朝酒樓處擠時。

　　沈嫿仿若抓奸，惱怒一拍桌子。

　　咬牙切齒道。

　　“影五！
把他給我捆上來！
”