石嶺鎮不過千人，是當地有名的鄉紳處理雜事，若有刑案再報到平南縣，府衙設在平南縣，小鄉鎮皆是人情文化，當地宗族多是同氣連枝，因此許多事都能隻手遮天，隻要下面不報，上面未必能知道，謝玨和方楚寧去了平南縣。

　　平南縣距石嶺鎮不算遠，馬車一個時辰的路程，途中極是順利，方楚寧留了一個心眼，怕鎮上小二給劫匪報信，特意走了小道，沒有走官道。
平南縣極是熱鬧，已是一個小城規模，府衙是九品縣令，姓周，單名元。

　　謝玨到平南縣後直奔府衙，並未亮明身份，報了石嶺鎮遭遇劫匪，損失財物一事，有心考察刑平南縣的政令推行。

　　他和方楚寧報損將近五百兩，這已是一筆龐大的數目，在這樣的小縣城屬於大案，縣令定會親自出面，然謝玨沒想到的是縣令並未現身，僅是一名師爺出面，做了記錄後讓他們回去等消息，縣衙定會抓到劫匪，讓他們稍安勿躁。

　　師爺蓄著胡子，身材魁梧高大，面向略有點兇，方楚寧見他語氣敷衍臉色微沉，想要與他理論，謝玨卻很守禮，“行，那我們等消息。
”

　　他拉著方楚寧離開，方楚寧沉聲說，“他看著不像會處理這事，平南縣不會也包庇這群劫匪吧？
”

　　“我們等等就知道了。
”謝玨轉頭看了一眼平南縣的衙門，那師爺早就不見蹤影。

　　方楚寧說，“平南縣府衙，衙役應有一百多人，劫匪不過二十餘人，石嶺鎮的百姓都知道劫匪的行蹤，平南縣沒道理不知道，若是想要解決，早就解決了。
”

　　“我現在擔心的是另外一件事，我們不是唯一被洗劫的旅人，以前也有人報官，後面都在怎麽處理的，這事要弄清楚。
平南縣又是如何處理北蠻人與當地百姓的衝突，我也想知道。
石嶺鎮，平南縣這樣的地方，鄰裡大多都認識。
若我們直接去問，問不出來什麽，如今就等著看他們怎麽做，當地官府留劫匪這麽久，肯定是事出有因，找出因，事就能解決。
”謝玨淡淡說。

　　他想做什麽，方楚寧並不阻攔，謝玨一路上都有解決民生問題，且都會匯總成奏報送去京都，內閣也會派人處理。
新政推行是否覆蓋到鄉鎮是謝玨一直都存疑的問題，自新政順利在京都推行後，他就忙著去桑南和談，後來是方楚寧遇險，這半年他心不在朝政，忽略許多問題。
這一路帶方楚寧北上，除了找尋他的記憶，也有考察偏遠地區新政推行與北蠻人進關，官府如何解決衝突，實際情況比謝玨預計的糟糕，他怕這其中仍有他不知道的隱情，因此一開始沒有表明身份。

　　縣裡常住人口不算多，即便是官府欺壓百姓，有宗族得利者壓著，百姓也很少會對外人透露當地府衙的作為，外來人畢竟隻在當地停留片刻，他們卻要祖祖輩輩生活在這片土地上，決不能得罪宗族，或是府衙，否則沒有容身之所，謝玨也沒打算去為難百姓。

　　方楚寧緩緩點頭，倏然神色微妙地說，“我的王爺，我們還要解決一個迫在眉睫的問題，你身上帶了銀子嗎？
”

　　謝玨，“……”

　　他們被洗劫一空，馬車上僅剩下一些乾糧和牛肉幹，分文不剩，謝玨從小到大就沒有缺錢的煩惱，他是錦衣玉食長大的侯府公子，長大後雖不管府中庶務，在外卻管侯府的田產，鋪面，生意等等，過手的銀子都是千兩起步。
就算是侯府覆滅後，他也不曾有過捉襟見肘，囊中羞澀時，畢竟鳳妤有錢，養著他們兄弟兩人，吃穿不愁，還能挑食。

　　最差，最差是在北蠻時，領著微薄的銀子，可他是謀士，不需要為生計發愁，成婚後又有方楚寧揮金如土。
若他單獨出行，身邊也有影衛，沿途都會給他打點好衣食住行，二公子從小到大就三個字，不差錢！

　　謝玨被問住了，他和方楚寧一樣分文不剩，方楚寧真誠地問，“我們住哪兒？
吃什麽？
喝什麽？
總不沿途乞討，夜裡就睡在馬車裡吧？
”

　　謝玨沉默！

　　嗯，他沒錢！

　　方楚寧瞄上謝玨頭冠上的玉簪，劫匪們把他腰上的玉佩都擄走，或許是忘了，竟還給他留了一件飾品，謝玨早就束發戴冠，冠上有一支玉簪，款式素雅，沒有多餘的花紋，可質地極好，若是典當能換銀子。

　　謝玨面無表情，“不可能！
”

　　方楚寧攤手，“那就沒辦法了！
”

　　方楚寧也束發，可沒那麽多講究，他不用頭冠與簪，用的是發帶，身上是一件值錢的東西都沒有，他們這一身衣袍還算值點錢，可典當行又不收。

　　“謝少爺，餓了嗎？
”方楚寧笑吟吟地問。

　　謝玨，“不餓！
”

　　他話音剛落，肚子就咕嚕一聲提醒他不要口是心非，謝玨罕見地紅了臉，方楚寧問，“那簪子能當嗎？
”

　　“絕不！
”

　　“行！
”方楚寧豎起拇指，吊兒郎當地歎氣，“我們隻能餓肚子了。
”

　　……

　　平南縣的街角，人煙稀少，僻靜，樹蔭下停著一輛馬車，兩位芝蘭玉樹的公子沉默地坐在車頭……啃乾糧！

　　謝玨錦衣玉帶，頭戴玉冠，氣質清冷出眾，一看就是非富即貴，手裡卻拿著一個硬邦邦的饅頭，那饅頭是乾糧，並不是剛蒸出來的新鮮饅頭，又硬又乾，他也不知道啃了多久，也沒吃掉一半，仍是螞蟻啃食般，一邊啃乾糧一邊啃牛肉幹，牛肉幹是自家養的牛，牛肉風乾後製作而成，這樣製作的牛肉幹能保存許久，卻有一個缺點，非常硬！

　　謝玨腮幫子都咬疼了，都沒能嚼爛一根牛肉條，罕見的一臉麻木地看著前方，生無可戀。

　　方楚寧吃得很開心，手肘戳了戳他，“王爺，牛肉幹好吃嗎？
”

　　謝玨沉默。

　　方楚寧，“王爺，饅頭甜不甜？
”

　　謝玨不想說話。

　　方楚寧，“王爺，街口哪家客棧飄著肉香，饞不饞？
”

　　謝玨不僅不想說話，還挪了一下身體，離方楚寧遠一些。