堅決不肯賣藝賣笑的謝玨，退而求其次，在酒樓聽方楚寧彈琴，誠如謝玨所言，方楚寧的音律造詣是最好的，當年在國子監被夫子大讚過，能在國子監任教的夫子，都是一等一的國手，方楚寧自幼被夫子教導，哪怕後來不再練琴也不是旁人能比的，他一彈琴引來滿堂喝彩，平南縣一名富商大讚此曲隻應天上有，盛情相邀，出百兩希望方楚寧能在一月後為他母親祝壽，方楚寧如今是為五鬥米折腰的公子，一聽百兩就心動，一想到一月後祝壽又覺得謝玨不會同意，他們也不會在平南縣停留這麽長時間，婉言拒絕。
那富商也覺得頗為可惜，當下就賞了一貫銅錢，方楚寧暗忖，他與謝玨幾日的食宿不成問題了。

　　謝玨在人群外聽著方楚寧撫琴，目光清和，心情愉悅，他已許久不曾聽到方楚寧撫琴了，在寧州時他隨身攜帶是一支短笛，他經常聽方楚寧吹笛，卻不常聽他撫琴，條件也不允許。
方楚寧的琴聲如其人，明朗悠揚，無一點沉鬱纏綿之色，清清朗朗，格外悅耳，謝玨本身也不愛聽那些纏綿悱惻的琴音，因此格外喜愛方楚寧所奏。

　　拋開兩人青梅竹馬的情誼，謝玨也覺得方楚寧撫琴絕美，一襲青衣，劍眉星眼，神采飛揚，是難得一見的翩翩世家子，風流俊美。
酒樓裡有幾名女子竊竊私語，眉目含情，都在打聽方楚寧的來路，謝玨知道，他一向是女子們青睞的如意郎君，不管是面容，或是性情。

　　方楚寧也有憂患意識，這一路去寧州盤纏，全靠才藝，越是往北，或是越不能輕松賺取盤纏。
別看是滿堂喝彩，可真正給賞錢的並不算多，一曲畢，如方楚寧所言，所得賞錢除了那位財大氣粗的富商的一貫銅錢，就是一文，兩文，很難滿足兩人北上寧州的盤纏。

　　方楚寧靈機一動，起身朝酒樓裡的看客行禮，風度翩翩，“各位兄台姑娘，叔伯嬸娘們，小生這廂有禮了，小生與舍弟初到貴地，卻不慎遺失了錢袋，我們故鄉在寧州，路途漫漫，身無分文難以為繼，因此借貴寶地獻醜了。
若大家聽得不盡興，小生與舍弟可合奏一曲《江南》，獻給大家，若覺得不錯，大家就給點賞錢，讓我們兄弟順利歸鄉，小生在這裡先謝過各位了！
”

　　“好，來，合奏一曲！
”一名少年扔了三文錢，“若彈得好，本少爺有賞。
”

　　謝玨，“……”

　　謝二公子人生就沒有過登台賣藝取悅旁人之事，他本也覺得自己此生都不可能會有這樣尷尬又落魄時，怎奈形勢比人強，方楚寧含笑看著他，大有一種要事拉墊背的意味。
謝玨面不改色地走過去，坐在古琴前，方楚寧摘下自己長笛。

　　焚香撫琴，本是風雅事，如今卻借以謀生，謝玨頗為可惜，可一想到餐風露宿，一碗牛肉面也要方楚寧賠笑討好旁人，謝玨就覺得撫琴賣笑又有何難，當年他都能隻身進北蠻，相較而言，這都不是事。

　　他清冷傲慢，卻沒有文人墨客那種窮講究和清高。

　　《江南》這首曲子謝玨與方楚寧都是耳熟能詳，在綠柳山莊時就吹奏過，先是謝玨撫琴，方楚寧吹笛合之。

　　兩人皆是玉樹臨風的公子，氣質出眾，容貌俊美，僅是站在一旁已是賞心悅目，何況是琴笛合鳴，宛若天籟之音。
謝玨的琴也是國手授之，技藝高超，平日裡無事在家中也喜歡焚香撫琴，前不久在綠柳山莊與方楚寧合奏過，極是嫻熟，一首江南技驚四座，賞錢如流水般丟進了方楚寧早就準備好的布囊中。

　　兩人彈奏結束，謝玨不太習慣這樣取悅人，方楚寧毫無包袱抱拳謝過大家的賞錢，要飯姿勢非常嫻熟，沒有半分世家子弟的清高姿態。

　　方楚寧顛了顛賞錢，收獲頗豐，果真是合奏最打動人，又或許是靠他們出賣美色，那幾位在酒樓喝茶談天的少女最是大方，一人給了一貫錢，眼眸藏不住的驚豔，明顯是衝著臉，而不是衝著曲子。

　　“好琴，好曲！
”一名胡子花白的老翁忍不住喝彩，也丟了三枚銅錢，“老夫在平南從未聽過如此契合清絕的曲音，兩位不愧是兄弟又是知音！
”

　　“過獎過獎！
”方楚寧抱拳行禮，“您若是喜歡，我給你單獨來一曲。
”

　　“好啊！
”

　　那少年忍不住揚聲說，“本少爺也給了賞錢，你會《鳳求凰》麽，來一曲，本少爺有的是錢。
”

　　“這曲子……還真不會。
”方楚寧輕笑說，那少爺非常失望，揮了揮手，“嘖，這麽有名的曲子都不會，沒勁！
”

　　方楚寧笑而不語，他剛想如老翁所願再吹奏一曲，突然有一群壯漢猛然衝到酒樓來，氣勢洶洶，為首的壯漢一腳踹開桌椅，引來食客尖叫奔走，他指著方楚寧與謝玨，“你們兩個騙吃騙喝的騙子，竟騙到平南縣來了，來人，把他們抓起來，我要帶他們去見官！
”

　　方楚寧記憶力非凡，一眼就認出這群人就是劫匪，為首的壯漢雖不曾與他打過招呼，方楚寧卻認得他，這幾乎是一種本能，哪怕失憶也沒有喪失，他在進客棧時就記住客棧大堂裡的每一張臉。

　　這群劫匪氣勢兇狠，食客們不想惹事，紛紛逃離現場，六名壯漢迅速上前壓住謝玨與方楚寧。

　　掌櫃與小二上來阻攔，卻被壯漢踹了一腳，“別多管閑事！
”

　　謝玨被兩名壯漢抓住肩膀，面無表情，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，他們竟自投羅網來了。

　　壯漢狠狠地瞪了謝玨與方楚寧一眼，揮手撤離，“走！
”

　　方楚寧見謝玨沒有言語就知道他不想在酒樓這樣的鬧市大打出手，冷笑了聲，“行啊，見官就見官，你們這賊喊作賊倒是挺順溜的，到了府衙我們好好說道說道。
”

　　壯漢冷笑，壓低了聲音，“你去見閻王說吧！
”