康熙爺從玉琭背後攬著她，摸索著一點兒一點兒抿乾淨她臉上的淚，複細細吻著，玉琭漸緩和了情緒，二人又耳語呢喃一陣，這才相擁著睡著。

　　翌日康熙爺一說女眷們一個不帶，眾人果然不少失望，然大夥兒也都習慣圈在這高聳的紅牆之中生活了，知孩子們能去倒也滿足，歡歡喜喜替孩子們準備去。

　　四阿哥一聽皇阿瑪說此次北巡多則兩三個月，少則一兩個月，他雖是也盼著出遊，可宮裡還有他惦記著的皇額娘在，思索半日，還是決定在皇額娘跟前兒孝順，遂尋了他皇阿瑪說了打算。

　　康熙爺見此心中又暗道讚許，歎這麽些阿哥裡，最最孝敬的就是四阿哥了。

　　不過這次阿哥公主們俱出門，哪有單獨留四阿哥在宮中的道理，康熙爺便帶著四阿哥去尋了佟佳氏和玉琭，三人一道勸著。

　　宮裡這頭伺候佟佳氏的人多得是，更何況玉琭也不走，可四阿哥若不去，六阿哥和昭寧跟著皇阿瑪出門難免叫人不放心。

　　玉琭和佟佳氏隻一說這個四阿哥便猶豫了，六阿哥還好些，年紀算不得很小了，可妹妹年歲小啊，她正是淘氣活潑的時候，又素被嬌慣著，沒人在她跟前兒說一個不字，一眼看不著就不知躲哪去了。

　　六阿哥可壓不住她，也就是他這個當大哥的繃起臉來才叫人知道幾分怕。

　　說到這兒，四阿哥似乎沒有留在宮中的理由了，佟佳氏還難得起了興緻給四阿哥置辦行李細軟。

　　而今三月裡已然見了春意，小孩兒火力大老早就換了春裝，這一去兩三個月，若今年熱得早，路上怕就得叫人動一動便大汗淋漓了，佟佳氏隻怕沒機會為四阿哥操心一般，冬日裡便叫人將他春夏兩季的衣裳鞋襪做好了。

　　光是一季便十二套衣裳，再加上玉琭給四阿哥添置的、四阿哥份例裡的，這穿戴上竟比太子份例還多了半數去，不過這都是額娘們的補貼，不算是逾矩，旁人也說不出來個不妥。

　　隻四阿哥看著眼前摞得比他還高的衣裳哭笑不得，這麽多哪裡穿得完，怕是都不消得人浣洗，他穿髒了就丟這兩季衣裳也盡夠了的。

　　佟佳氏念著自個兒不爭氣的身子，原還想著提前將四阿哥明年後年的衣裳也叫人做出來，奈何有的料子不經放，新衣都放成舊衣穿著也就不好看了，再者年年流行的花樣子也不盡相同，若數年後還叫四阿哥穿著過時的衣裳，豈不惹人嘲笑？

　　故而還是先緊著眼下對四阿哥好，之後再細細打算去。

　　當然，佟佳氏也不會厚此薄彼，凡玉琭的孩子，四阿哥有的份兒六阿哥和昭寧也不會少了，那兩個孩子得了好東西又高高興興來皇額娘跟前兒謝了，瞧著孩子們對北巡期待好奇的勁兒，佟佳氏也覺病痛沒那麽難挨了，跟著歡喜了好幾日。

　　至三月初，禦駕出行，各皇子公主、王公貴族及半數大臣都一並隨行，隊伍浩浩湯湯，前頭禦駕都快要出城了，頭後運行禮的車才勉強出了宮。

　　待閉上宮門，紫禁城內霎時間靜了音一般。

　　平日不顯，這會子一擡頭倒是能瞧見立在牆沿琉璃瓦上的一溜小麻雀，啾啾聲嘈嘈切切沒個停的時候。

　　且聽得殿門吱呀一聲，踏雪邊伸著懶腰邊悄無聲息地邁出門檻子，一雙琥珀似的黃眼睛隻往那牆沿兒上一掃，一溜小麻雀立刻認出了這位在鳥群中頗負盛名的黑面殺手，即刻瑟瑟發抖噤了聲。

　　踏雪頗見狀頗滿意般的舔了舔鼻頭兒，尋了廊下一處暖和的地方臥下，又伸了個懶腰眼睛便半眯上了，屋裡的主子奴才們說笑著出門坐在他身側，它也不曾動動眼皮子，隻隨意甩了甩靈動的尾尖兒。

　　玉琭抱著佟佳氏坐在躺椅上曬曬太陽，佟佳氏低頭躲了躲陽光便見身側那慵懶的一團子黑，她忍不住伸手搔了搔踏雪的下巴頦。

　　“幾天沒見，怎我瞧著踏雪又胖了，旁的貓兒春日裡掉毛都瘦了一圈兒，就踏雪不瘦反胖，肚子上的肉都耷拉下來了。
”

　　佟佳氏這話一說，惹得周圍一圈兒笑話踏雪的，玉琭指著踏雪亦說話不留情：“暾焱一跟著四阿哥出了宮，這小東西便覺得自己是老大了，永和宮裡的幾隻也都讓著他，便是嫩草都得先給踏雪嘗嘗，一眼沒看著還上桌偷吃點心，能不胖嘛！
”

　　小貓咪可聽不得這話，既不能朝主人們撒氣，他便看那麻雀不順眼了，似有意炫技一般，一道黑閃電似的騰騰攀上牆頭，小白爪子下頭正摁了一隻麻雀。

　　見主人們驚呼，踏雪這才滿意，他平日裡什麽吃熟食吃慣了，自不喜歡捉來生食吃，既是炫技，目的一達到他便大發慈悲將手底下的麻雀放走了，繼而抖了抖身上緞子似的長毛，沿著牆就出了景仁宮。

　　“哎呦小祖宗，你去哪兒啊，快回來！
”

　　剛眾人還笑著呢，可一看踏雪要走，玉琭身邊的新進丫頭妙心專負責看顧踏雪，見此可急了，告罪一聲兒連連追去，踏雪故意逗她，一會兒跳進來一會兒蹦出去，直給大夥兒又添了幾分笑。

　　末了見妙心被那淘氣貓折騰得辛苦，玉琭緊忙叫她來吃盞茶，不必跟著踏雪了，隻派人直接去端嬪那兒尋玲瓏那隻貓了，兩隻貓都是獅子毛，一隻白一直黑，一隻公一隻母，春日裡可不就愛湊一塊兒。

　　端嬪也不防著玲瓏揣了踏雪的崽兒，前些日子還說笑要同玉琭結了親家呢，過了這一二個月怕就該添了喜事了。

　　玉琭同佟佳氏說著玩笑話，佟佳氏也是促狹，還直言這兩小隻私底下見面名不正言不順的，該是永和宮的出了聘禮，叫踏雪和玲瓏過了明路才是。

　　過家家似的，兩個人你一眼我一語還真商量起兩隻貓的婚禮了，佟佳氏還出了十斤雞肉幹叫玉琭記在聘禮單子上，正說笑著，沒一會兒正主就來了。