竇昭托腮趴在台上，看著天空一點點地泛白。

　　進來服侍紀氏起床的丫鬟們嚇了一大跳，低聲驚呼道：“四小姐，您怎麽這麽早就起來了？
”

　　紀氏被驚醒，忙撩了素色白紗帳子：“壽姑，你醒了怎麽也不叫醒六伯母？
”說著，她忍不住捂著嘴打了一個哈欠。

　　昨天晚上，她和竇世橫說了大半夜的話，確定了王行宜的擢升。

　　正酣睡的竇世橫也被驚醒了，睡眼惺忪地道：“昨天晚上是誰值夜啊？
怎麽壽姑醒了也沒人知道？
”然後強打起精神坐了起來，“還好壽姑聽話，這要是跑到哪裡去了，我們可怎麽向七弟交待啊！
”他數落著紀氏。
[

　　值夜的是那個杏眼桃腮的丫鬟，名叫采藍，是六伯母身邊的大丫鬟。

　　她也不知道為什麽一覺醒來，原本和她一起睡在碧紗櫥的竇昭就不見了蹤影。

　　“是奴婢當值。
”她戰戰兢兢地立在紀氏的床頭，“奴婢睡糊塗了，沒有發現四小姐醒了。
”

　　六伯父歇在六伯母屋裡時她能在夜裡當值，多半是六伯父的通房丫鬟。

　　竇昭思忖著，笑嘻嘻地道：“我悄悄下了床，采藍姐姐不知道。
”

　　采藍如釋重負，望著竇昭的目光比昨天柔和了不少。

　　紀氏訓斥了采藍幾句，讓她下去歇了。

　　丫鬟們進來服侍紀氏、竇世橫和竇昭洗漱。

　　紀氏就道：“要不這幾天你睡書房吧？
晚上我也好安排壽姑的丫鬟當值。
”

　　六伯父有些不悅，道：“我後天就啟程了。
”

　　紀氏臉色微紅。

　　六伯父道：“要不，讓壽姑和蕙哥兒們睡在一起？
”

　　蕙哥兒是六伯父的長子。

　　“那怎麽能行！
”紀氏反對，“壽姑剛過來又搬地方，她會害怕的。
”

　　“那你說怎麽辦？
”六伯父有些不耐煩。

　　竇昭很想說我不害怕，我想要間單獨的屋子。
可她什麽也不能說，隻能裝著聽不懂的樣子任丫鬟們給她穿衣。

　　“那我跟你去書房好了。
”六伯母小聲地道，“先讓壽姑在正房安歇。
”

　　六伯父就喊了丫鬟：“去問問，西府的老太爺什麽時候走的？
”

　　昨天晚上，直到他們歇下了二太夫人那邊還沒有散。
[

　　丫鬟應聲而去。
六伯母另一個大丫鬟叫采菽的指使著媳婦子擺早膳。
兩個濃眉大眼的孩子在丫鬟、婆子的簇擁下走了進來。

　　大的是蕙哥兒，學名竇政昌。
今年九歲，小的乳名芷哥兒，學名竇德昌。
今年七歲。

　　竇昭瞥了一眼竇德昌。

　　前一世。
竇德昌是竇家的異類。

　　別人讀書的時候，他到處闖禍；別人成家的時候，他拐了紀家大歸的表姐；別人立業的時候，他早在翰林院裡養蟈蟈了。
是京都城裡有名的頑主。

　　給父母行過禮後，竇德昌不顧恭立在旁的哥哥。
撒著嬌兒撲到了母親的懷裡。

　　紀氏寵溺地笑著，把小兒子從懷裡拉開：“都已經上學了，可不是小孩子了，小心四妹妹笑你。
”

　　昨天他們已經見過面了，還一起去了三伯父家吃飯。
路上，竇德昌偷偷地揪她的辮子，被竇政昌狠狠地瞪了一眼才作罷。

　　他不以為意，衝著竇昭喊了聲“四妹妹”，又嬉笑著依偎在了母親的懷裡。

　　紀氏哭笑不得。

　　竇昭側過臉去。

　　她想起了自己的兩個兒子……

　　那邊六伯父問起竇政昌的功課：“先生昨天講了些什麽？
”

　　竇政昌畢恭畢敬地道：“子曰：不患人之不己知，患不知人也。
”

　　“作何解？
”

　　竇政昌道：“人不知我，於我損；我不知人，則賢愚不分，善惡別，足以敗事敗身。
”

　　六伯父滿意地點了點頭，望向竇德昌。

　　竇德昌乖巧地站直了身子。

　　盡管如此，六伯父的臉色還是有些難看。
他沉聲問道：“先生昨天都講了些什麽？
”

　　“蘇明允，二十七，始發憤，讀書籍。
”他答得飛快，一看就知道讀熟於心。

　　“作何解？
”

　　“我們可以到了二十七歲再讀書也不遲。
”[

　　六伯父“啪”地一聲拍在了屋子上，臉色鐵青。

　　竇政昌則低了頭，肩膀一聳一聳的。

　　竇德昌求助似的朝紀氏望去。

　　紀氏的臉色比竇世橫還要嚴峻。

　　竇德昌縮了縮頭，乖乖地道：“蘇明允，名蘇洵，號老泉，眉州眉山人……”

　　六伯父面色微霽。

　　先前六伯父派去問事的丫鬟回來了，稟道：“太夫人那裡一直沒有散。
”

　　六伯父愕然，對六伯母道：“我去看看！
”

　　“先用了早膳再去吧？
”六伯母道，六伯父已擺了擺手，匆匆出了門。

　　竇政昌、竇德昌兄弟的表情都松懈下來，竇德昌更是三下兩下竄到了椅上，還朝著竇昭招手：“四妹妹快來，今天有韭菜盒子。
我們家廚娘做的韭菜盒子可好吃了。
她是我娘從宜興帶來的，她做的韭菜盒子和祖母、三伯母她們做的都不一樣，你肯定沒吃過。
”

　　六伯母是南方人，用不慣炕桌，六房吃飯都用桌椅。

　　“你怎麽像個猴子似的，一刻也安靜不下來！
”紀氏笑著喝斥他，把竇昭抱放在了桌前的圈椅上，又怕竇昭不習慣，指了個丫鬟專門扶著竇昭。

　　竇德昌衝著母親做鬼臉。

　　紀氏和竇政昌都哈哈地笑。

　　用早膳時大家雖然都遵循著“食不言寢不語”的禮儀，但都笑盈盈的，氣氛很好。

　　用完膳，兄弟倆恭敬地給母親行禮告退，去了族學。

　　紀氏則帶著竇昭去給二太夫人問安。

　　竇昭望著一路參天的大樹，想著昨天晚上聽到的話。

　　再過兩個月。
王行宜將擢兵部右侍郎兼僉都禦史、甘肅巡撫，負責馬市之事。
一年後，蒙古人進犯，王行宜擊退蒙古可汗魯都，俘獲戰馬五千匹。
殺敵三萬餘人。
晉陝西撫巡。

　　之後王行宜多次擊退蒙古人，功戰赫赫。
王知杓因此被蔭封密雲衛四品指揮僉事。

　　而她的五伯父，還在吏部侍郎的位置上苦苦掙紮，直到七年後曾貽芬病逝。
他才在何文道的支持下進入內閣。
掌管吏部。
可相比王行宜，他在聲望不止差了一星半點，以至於資歷比王行宜老，管的堂部比王行宜重要。
排名卻一直在王行宜之下。

　　這一世，她的重生打破了既有的軌道。
事情會不會又有所不同呢？

　　竇昭微笑著，和六伯母一起止步於二太夫人門前。

　　二太夫人面前最得力的柳嬤嬤朝著六伯母使眼色：“太夫人有事和西府的老太爺商量，今天就免了幾位太太、奶奶的晨昏定省。
”

　　六伯母和碰到一起的二堂嫂一家笑著離開了二太夫人居住的院子。

　　二堂嫂悄聲問六伯母：“您知道出了什麽事嗎？
”

　　六伯母搖頭，道：“你要是聽到了什麽音，記得跟我說說。
”

　　“那是自然。
”二堂嫂笑著點頭，朝竇昭伸出雙手，“來，壽姑，給二堂嫂抱抱。
”

　　竇昭從六伯母懷裡挪到了二堂嫂懷裡，二堂嫂吩咐跟著她一起去給二太夫人問安的孫兒“快喊姑奶奶”。

　　兩個男孩一個女孩，男孩分別五歲、四歲，女孩兩歲，都閃著亮晶晶的眼睛好奇地望著竇昭喊著“姑姑”。

　　二堂嫂把竇昭放在地上，笑道：“和你侄孫們玩去吧！
”

　　六伯母卻牽了竇昭的手：“我們還要去大嫂那裡問安，等會再去你那裡串門。
”

　　二堂嫂笑著應好，和她們在東跨院那株百年的桂花樹下分了手。

　　六伯母抱著她慢慢地朝自己居住的方向走去。

　　竇昭有些奇怪。

　　六伯母突然停住了腳步。

　　跟在她們身後的丫鬟頓時都站定不動。

　　六伯母隻身抱著她去了不遠處的水榭。

　　“壽姑，”她把竇昭放在水榭鋪著水磨石方磚的地上，蹲下身來，神色嚴肅地望著竇昭，輕聲問道，“你想不想讀書？
”

　　竇昭愣住。

　　六伯母的那位探花祖父，是文壇鴻儒。
六伯母家學淵源，不僅精通音律，而且寫得一手好定，據說有時候還會和六伯父討論製藝之技。
江南的男女大防勝於北方，家中精通文墨的千家閨秀都是跟著自己的母親或是嫂嫂、姑姑讀書，隻有那些新晉之家才會請了老儒做西席。

　　難道六伯母想教她讀書不成？

　　從前她隻是覺得自己的字不如那些讀了書的大家閨秀好，昨天聽了六伯母的話，她才知道自己和那些真正有學識的女子差得遠了。

　　如果能跟著六伯母讀書，就再好不過了。

　　她使勁地點了兩下頭。

　　紀氏笑起來，目光柔柔的，溫聲道：“好孩子，你要記住了，人從書裡乖。
”

　　她是可憐自己被人當成了棋子還要對那些擺布她的人感激涕零吧？

　　竇昭心裡澀澀的。

　　她們回了屋。

　　幾個婆子正等著六伯母示下。

　　六伯母卻沒有理會。

　　她仔細地看了看竇昭的描紅，吩咐采菽：“你把我書房裡那本《茂松閣》法貼拿過來。
”回頭看見竇昭睜大了眼睛望著她，笑道：“《茂松閣》法帖是我姑姑當年寫給我的，比較適合女孩子練習，你先照著描紅，下午我再仔細地告訴你怎樣運筆。
”

　　把父親的那套全否定了。

　　竇昭訕笑。

　　六伯母這才讓等在廡廊下的婆子進來稟事。

　　竇昭則被采菽帶去了紀氏的書房。

　　那書房靠牆的俱是一人多高的書架，密密麻麻壘滿了詩房的正中放了張大畫案，兩把圈椅。

　　畫案旁擺了個極大的舊磁缸，插滿了各式各樣的畫卷，畫案上則擺了個舊磁筒，插了一大把用過的筆，邊上一個鑲蓮紋的琺琅盒子，顏色豔麗，做工精緻，卻放著塊用了大半的舊硯，一小截指頭般粗細的黑墨橫在硯上。

　　竇昭坐在畫案前，未曾磨墨已聞見淡淡的茉莉香。

　　這才是有底蘊的世家陳設。

　　她不禁在心裡暗讚了一聲。

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