第84章 倒黴被販（一更）

　　端午節那日，葉棠采說好給齊敏賠錢。

　　歇了一天，五月初七，這天中午吃過飯，葉棠采就讓慶兒趕車，帶著秋桔和惠然出門。

　　城北和城西是兩端，光坐馬車就要坐半個時辰。

　　天氣越來越熱，坐在馬車裡，葉棠采直搖扇子，秋桔也給葉棠采搖扇子。

　　“好熱哦。
”葉棠采嘟了嘟嘴，她最怕熱了，已經熱得雙頰熏紅，雖然如此，但她卻不愛出汗。

　　“到了六七月會更熱，不知褚家有沒有冰。
”秋桔很擔心。

　　“該有吧！
”惠然說，“褚家現在窮是窮。
但以前可是數一數二的豪門權貴，家裡一定建有冰窖，冰這玩意在夏天稀罕，但在冬天到處都是，隻要家裡有冰窖，那就能藏了，也不過多費些勁而已。
”

　　正聊著，馬車已經到了城西。

　　秋桔上次來過，從窗口伸出頭來指路，不一會兒，馬車就停到了一條仄陰的小巷裡。

　　幾人跳下馬車，葉棠采四周看了看，隻見周圍全都是破敗的小院。

　　秋桔走到其中一間小院，敲了敲門。

　　“誰呀？
”裡面傳來齊敏的聲音。
接著，門“吱呀”一聲打開，齊敏看到站在門口的葉棠采，便是一怔：“是你？
”

　　“是啊，來給你送錢。
”葉棠采笑著說。

　　“為什麽給我送錢？
”齊敏不解。

　　“不請我進去？
”

　　“請進來吧。
”齊敏立刻讓了道。

　　葉棠采和秋桔惠然跨進院子，慶兒卻拉著馬頭的韁繩一臉苦色：“這門檻建得好高呀，馬車拉不進。
”

　　“你到外頭等著吧！
”葉棠采說。

　　慶兒說：“那我把馬車停到街口那棵大樹下吧！
”

　　“好，你去吧。
”葉棠采道。

　　慶兒答應著轉身，拉著馬車離開。

　　葉棠采主仆三人進屋，隻見這是一座小小的院子，隻得一間堂屋和兩間廂房，廚房是搭在院子裡的。

　　院子有一棵大大的棗樹，樹下是一張四方木桌。

　　天氣熱，齊敏沒有請葉棠采入屋裡坐，讓坐在樹下。

　　齊敏上了茶，就問：“你說給我送錢？
”

　　“是啊！
”葉棠采拿出一個錢袋子來，然後說明原因。

　　齊敏聽著恍然大悟，接著哈哈大笑：“原來如此。
因著你二叔二嬸報復我，所以這半個月我才一直虧錢的？
”

　　葉棠采滿是歉疚：“這裡的錢，不知夠不夠。
”

　　齊敏打開錢袋子，發現一錠大大的銀玩寶，並兩個小元寶，接著便是一些零零散散的碎銀，這樣一掂量，差不多有一百兩銀子。

　　齊敏雙眼閃閃發光，咯咯一笑：“當然夠了！
這該能熬到明年春闈了。
”

　　葉棠采笑道：“齊姑娘是陪著昨天那位楚公子來京趕考的？
”

　　齊敏點頭：“是。
”

　　葉棠采說：“那就祝楚公子早日金榜題名。
”

　　“承你貴言。
”齊敏很開心，然後走到廚房揣來西瓜。

　　葉棠采吃過西瓜，又聊了一陣，見天色不早了，就辭行。

　　幾人出了小院，隻見馬車停到遠處一棵樹下。
慶兒正橫坐車轅上睡覺。

　　“慶兒！
慶兒！
”秋桔叫了幾聲，可能太遠，他聽不太清楚，仍然在睡覺。

　　“咱們走過去吧，也沒幾步路。
”葉棠采說。

　　幾人朝著路口而去。

　　這時身後突然響起一陣陣羅鼓和嗩呐聲。

　　葉棠采三人回頭，隻見一支迎親隊正吹吹打打地走過來。
一邊走，還一邊放鞭炮，撒著喜錢喜糖，引得一群百姓追著迎親隊不住地哄搶。

　　“姑娘小心。
”秋桔和惠然連忙擋到葉棠采面前，站到邊邊上。

　　“砰砰砰砰——”一串又一串鞭炮扔出來。

　　“唔……”秋桔和惠然被鞭炮薰得直捂鼻子，眼淚都出來了。

　　“咳咳咳……”秋桔一邊咳一邊罵：“什麽鞭炮啊，也太薰人了吧！
姑娘，你要不要緊？
”

　　回過頭，卻不見葉棠采。

　　“姑娘？
”秋桔一怔，四周看了看，還是不見，她連忙拍著惠然：“姑娘呢？
”

　　“唔……”惠然被鞭炮薰得眼睛都紅了，不住掉淚：“姑娘怎麽了？
”

　　“姑娘到哪裡了？
”秋桔急道。

　　迎親隊和搶喜錢喜糖的百姓早就拐過了街口，消失不見了。

　　小巷恢復剛才的平靜，但秋桔和惠然卻怎麽也不能平靜下來。

　　“秋桔，惠然！
”這時慶兒趕著馬車過來，打著哈欠：“剛剛睡著了，被那迎親隊吵醒。
”

　　一邊說著馬車已經停到了秋桔和惠然跟前。

　　“姑娘？
”秋桔連忙爬進車廂裡，卻還是不見葉棠采。

　　“怎麽了？
姑娘不是跟你們一起麽？
怎麽跑進馬車上找人？
”慶兒感覺不對，白著臉說。

　　“姑娘……剛剛還在的，突然不見了！
”惠然急道。

　　“怎會不見的？
是不是被那鞭炮薰跑了？
”慶兒急道：“是不是回那個齊姑娘的院子了？
”

　　秋桔和惠然慌慌張張地跑向齊敏的院子，不住地拍門：“齊姑娘！
齊姑娘！
快開門呀！
”

　　“吱呀”一聲，齊敏打開門來：“你們怎麽回來了？
是不是漏了什……”

　　“我家姑娘呢？
是不是回來了？
”秋桔急得幾近尖叫出聲，一邊說一邊往屋子裡闖。

　　齊敏一怔：“你家姑娘沒有回來。
”

　　“不可能的……姑娘怎會不見了？
”

　　“咱們快到外面找找吧！
”齊敏臉色鐵青：“我聽講，最近有少女失蹤。
”

　　秋桔和惠然腦子一暈，這是說，她家姑娘被人販子給拐了？

　　幾人急得眼都紅了，由著齊敏領路，到處找，但幾人找了半天，汗流浹背，還是找不到。

　　“咱們還是快去報官吧！
”齊敏急道。
“聽說最近官府也在搜查人販。
”

　　“我們早就該先報官的！
”秋桔哭了起來。

　　“走！
”秋桔和惠然跳了上馬車，慶兒立刻甩起馬鞭子往城中衝去。

　　馬車上，惠然說：“一會兒路過靖安侯府，慶兒你放我們下去，我們要告訴老太爺，讓他再去給府尹打一聲招呼。
慶兒你直接去衙門，告訴府尹人販子在城西出沒！
”

　　“好！
”慶兒狠狠甩著馬鞭子。

　　馬車趕得飛快，兩刻鍾左右。
先到了城中的靖發侯府，慶兒放下二人，就趕向衙門。

　　秋桔和惠然跑進靖安侯府的角門，守門的小廝自然認得她們，看到她們紅著眼就笑道：“唷，秋桔和惠然怎麽紅著眼回來了？
被大姑奶奶攆了？
”

　　“嘴賤！
開門！
”秋桔氣得狠狠推了他一下。

　　那小廝一個踉蹌，秋桔和惠然就奔了進去，往安寧堂跑去。

　　苗氏和葉玲嬌正在西次間裡做刺繡。

　　苗氏端著茶盞的手突然頓了頓：“我怎麽聽到秋桔的聲音？
”

　　葉玲嬌擡起頭，果然聽到外面秋桔一邊叫著老太爺，一邊噔噔噔的腳步聲。

　　“老太爺！
老太爺！
”秋桔和惠然衝了進來。

　　“棠姐兒回來了？
”葉玲嬌看著二人帶著一身汗水和熱氣，輕“咦”一聲。

　　秋桔嗚地一聲哭了起來：“老太太，我家姑娘不見了……剛剛在城西見友人，走到巷子，遇到一支迎親隊，我們被鞭炮薰得睜不開眼，等緩過來……卻發現姑娘不見了……有人說，最近有人販子出沒……”

　　“什麽？
”葉玲嬌驚叫著站了起來。

　　“咱們快去找老太爺吧！
”苗氏皺了皺眉，“老太爺在外書房，走。
”

　　四人急急地離開安寧堂。

　　“我去告訴太太。
”出了院門，秋桔想往南邊走。

　　“你告訴她也沒用啊！
她一個婦道人家懂什麽？
沒得多一個人擔心。
”苗氏呵斥一句。

　　秋桔一怔，含著淚點頭：“嗯。
”

　　幾人急急地往外書房而去。

　　外書房裡，葉鶴文正拉著添香要親嘴，突然聽到外面的劉二叫了一聲：“老太……”

　　“老太爺！
”秋桔已經不管劉二的阻攔，轟地一聲推開門。

　　苗氏和葉玲嬌看到裡面的情景，便是一怔。
隻見葉鶴文和添香正抱在一塊，苗氏那略微尖削的臉唰地一聲，全黑了。

　　“你、你們……”葉鶴文也是老臉唰地一聲黑了，連忙站起來，背過身去。

　　添香哪還有臉留，一邊整衣衫一邊衝了出去。

　　“你們過來幹什麽？
”葉鶴文冷喝一聲。

　　“老太爺，姑娘不見了。
”秋桔和惠然嗚嗚哭著，跪了下去。

　　“爹，聽說最近有人販子出沒，棠姐兒在城西不見了。
”葉玲嬌急紅了眼。

　　葉鶴文一怔，他的大孫女被人販子給拐了？
葉鶴文隻感到一個頭兩個大，這個孫女，怎麽整天鬧騰作妖！

　　“老太爺，你快去跟府尹說一聲吧！
”秋桔哭著說。
到底是侯爺，若說了，至少會著急一些。
“也帶些人出去找！
”

　　“行啦！
行啦！
”葉鶴文厭煩地擺了擺手。
因著剛才的事情被撞了個正著，很是沒臉，隻想離開，倒是急急地往外走了：“劉二，備車！
本侯親自去一趟。
”

　　一邊走一邊回頭說：“這事不準再告訴別人了！
”

　　雖然這個孫女已經嫁了，但若傳出被人販走了，找不回來倒好，若真找回來了，也會被人說汙了身子，到底是葉家女，也丟了他們靖安侯府的名聲。

　　秋桔和惠然含淚點頭。
家裡最有能力的也隻有老太爺了，再告訴別人也沒用啊！
至於褚家，若老太爺都不頂用了，褚家還頂個屁用！

　　葉鶴文走到垂花門外，上了車，一直往衙門而去。

　　來到衙門，卻見不到府尹，隻得師爺過來迎，葉鶴文一打聽才知道，府尹正帶兵去抓人販子去了！

　　師爺悄聲跟葉鶴文說：“最近人販子十分猖獗，好幾位世家之女都不見了，皇上很生氣，著令上官統領並府尹大人務必捉拿這窩販子。
”

　　葉鶴文聽著，便放心了，既然上面重視，也用不上自己了。

　　“怎麽了，侯爺過來，莫不是府上千金……”師爺瞟了葉鶴文一眼。

　　“放屁，本侯府上的姑娘個個在家呆得好好的。
”葉鶴文可不想承認自家孫女也被抓了，隻道：“聽得有人說，城西有人販出沒，所以來告知一聲。
”

　　師爺哦了一聲：“那就謝過侯爺來通報。
剛才也有一名少年來通報，說販子在城西。
我們已經派人去通知上官統領和府尹大人了。
”

　　葉鶴文點了點頭，這才轉身離開。

　　葉鶴文回到家時，慶兒已經到靖安侯府把秋桔和惠然接走了。

　　惠然說，也該回去通知三爺一聲。

　　但回到穹明軒，卻不見褚雲攀，連留家的予翰都不見了。

　　秋桔和惠然隻得在家焦急地等消息。

　　……

　　昏昏沉沉之中，葉棠采隻覺得自己在一輛馬車上，一巔一巔的，她腦子沉重，跟本就睜不開眼皮。

　　當時迎親隊路過，她被秋桔和惠然擋到後面，鞭炮聲和喜樂聲又吵。
突然有人從身後捂住了她的嘴鼻，她就失去了意識。

　　等到現在才有一絲清醒。

　　“這個小娘兒真是美，簡直是極品！
咱們沒白費這麽多心思。
”車廂外傳來男人粗糙的呷笑聲。

　　“前兒個在碧水樓外就瞧中了，咱們跟了兩天，以為沒機會，不想今兒她又出門了。
真是自投羅網！
”

　　車廂裡的葉棠采聽到這話，腦子又暈了暈。

　　端午那天，葉承德也以人販出沒為借口讓葉筠送她，她還以為葉承德隻急著讓葉筠拿血玉盆景而胡扯出來的，不想，人販出沒竟然是真的！

　　而且這些人販好像早就盯上了她，隻是一直沒機會下手，今天她卻出門了……

　　腦子的昏沉再次襲來。

　　葉棠采全身無力，但她還是狠狠地咬著唇，讓自己盡量保持清醒。

　　那種感覺不真實，像被鬼壓床一般痛苦。

　　人販以為她無力再動，所以不綁她。
她一點點地挪動著自己的手，最後從頭上拔下一支釵來，微微向上一仰，滑進了袖囊之中。

　　她努力地想讓自己再多動一點，若現在能跳車的話，就最好了。

　　“籲！
”外面突然一聲冷喝，馬車停了下來。

　　葉棠采心裡一驚，不敢再動。

　　馬車的簾子被掀開，葉棠采隻感到自己被拽了起來，然後搭到肩上被扛了出去。

　　“先關兩天，最近那群狗官兵查得很嚴。
”沒有扛人的人販子說。

　　葉棠采跟本睜不開眼，隻感到那人走了好一會，接著把她扔了出去。

　　“頭上的東西要全都摘乾淨！
”剛才的人販說。

　　粗糙聲音的人販應了一聲，她頭上金簪等物全被扯去。

　　(本章完)