一道道擺盤精美的膳食傳了上來，酒已入樽。
觥籌交錯，推杯換盞。

　　不過多時，眾舞娘身輕似燕裙裾飄飛，絲竹管弦音漸起。

　　這些便是羅成峒養著的揚州瘦馬。

　　一舞畢，舞娘並未退下，而是留下紛紛伺候各達官顯貴。

　　那些尊貴的夫人，披著一張和善大度面皮，即便手上青筋攥起，怒氣橫飛，可卻一如既往掛著得體的笑。

　　左右正房夫人的地位不會動搖。

　　羅成峒更甚，無視羅夫人，和一旁坐著的羅家女娘，直接拉舞娘入懷肆意調笑。

　　“荒淫至極。
”

　　崔韞左手一直落在女娘腰身。
他用唯有沈嫿才能聽到的嗓音道。

　　“你當盛京有幾個人是乾淨的？
”

　　衡州說到底不過是個小小縮影。
隻是這些人的醜事不曾遮掩罷了。

　　他話音剛落，就有著薄紗的舞女款款而來，嬌聲道。

　　“奴家給楊公子添酒夾菜。
”

　　沈嫿算是明白了，這是鴻門宴。
何知州接著羅成峒將紙醉金迷甩在楊嶼眼前。

　　美色，權勢，金銀往往最是蠱惑人心。
古往今來，有幾人能抵擋住誘惑？

　　這些人，明明未執一詞，卻又何嘗不是無聲言明。

　　——隻要楊嶼想，這些就能唾手可得。

　　玩弄人心的本事，害人不淺。

　　女娘嘴角的笑意淺了又淺。
短短一瞬，她想的頗多。

　　好官如周章平，卻落得個鋃鐺入獄的下場。
追隨他的部下，在一片烏煙瘴氣下，若要明哲保身隻能向何知州投誠。

　　科考舞弊，結黨營私。

　　窮人子弟再無出路，甚至落榜也不會得之該有的名次早被人取締。

　　最後，一群廢物成了主宰。

　　在其位不謀其職。

　　除了衡州，那別處呢？

　　隻怕各地都如此。

　　大祁的江山，氣焰已盡。
如今的太平無非是平靜下的苟延殘喘。

　　她微微垂眸，神色難辨。

　　舞女柔柔一笑：“楊公子，您嘗嘗這道櫻桃肉。
”

　　沈嫿回神，似笑非笑的看過去。

　　“真是豔福不淺。
”

　　她手裡執著喝的還剩半杯的酒盞，很快被人取走。

　　酒盞上頭還留有淡淡口脂痕跡，崔韞卻懶散的將其覆在唇角。
稍稍仰頭一飲而盡。

　　“的確。
”

　　“吃味了？
”

　　女娘忍不住揉搓發燙的耳垂。

　　崔韞溫聲道：“即是有孕，頭三月最是要緊，酒水還是少碰。
”

　　說著，他將那道櫻桃肉送到沈嫿碗裡：“吃吧。
”

　　“別的妹妹給的，我怎好搶了去？
”

　　眼見她還要說，崔韞直接將菜喂到沈嫿嘴裡。
這才換來她的消停。
女娘的嘴鼓鼓嚷嚷的，她咬著櫻桃肉，小舌探出來舔了下唇瓣粘上的酸酸甜甜的濃汁。
卻不忘嬌氣的‘哼’一聲。

　　等吃了櫻桃肉後，她瞥向舞女。

　　“你過來。
”

　　正要渾身解數勾引楊嶼的舞女，有過片刻的茫然。

　　沈嫿拍了拍自己邊上的位置。

　　“過來給我挑魚刺。
”

　　沈嫿：“我就喜歡你這種嬌嬌柔柔的女娘伺候。
”

　　“為何不動？
”

　　“可是不願意？
”

　　“你能伺候楊公子，就不能伺候楊小公子的阿娘嗎？
”

　　一連三問。

　　險些將人問懵。

　　“看你辦的好事！
”何知州低斥。

　　羅成峒死死擰著眉。

　　他養的這些瘦馬個個環肥燕瘦，從未出過差池。

　　可羅成峒沒法將氣撒在沈嫿身上，誰讓她生的這般仙姿玉色。

　　“是下官失職。
”

　　“這楊嶼有如此外室，又是秦楚閣花魁娘子座上賓，有美玉在前，隻怕……”

　　一語未完，隻見楊嶼的唇動了動。
舞女硬著頭皮起身，最後去沈嫿那邊坐下，認命的挑刺。

　　沈嫿高傲的擡著下巴。

　　“好好挑。
”

　　說著，她討好的衝羅夫人笑笑，狐假虎威道：“誰讓羅夫人這般器重我，甚至特地請我去道館。
要是我有半點差池，她定是要問你罪的。
”

　　“羅夫人，您說呢？
”

　　羅夫人笑容險些維持不住：“不錯。
”

　　羅成峒：……真是邪門！

　　這次坐的席位，很是靠前。
沒有了沈嫿墊底，邱家這回挨到末席。

　　何鳶顯然吃的心不在焉。

　　她一直留意楊嶼那邊的動靜，

　　忽而，女娘有所察覺的擡眸。
對上她的視線，何鳶不願落其下風，故不曾有半點閃躲。
隻見沈嫿尋釁滋事的挑了挑眉。

　　“嶼郎。
”

　　她刻意道。

　　“我若誕下子嗣，他得入楊家宗譜的。
”

　　女娘絲毫不覺冒昧，她嬌嗔不已。

　　“你那正房夫人，身子可好？
”

　　“嶼郎覺得我活得久，還是她活得久？
”

　　崔韞用帕子給她擦了擦唇角。

　　“好好的提她作甚？
”

　　“敗了你我興緻。
”

　　沈嫿輕笑：“是妾身的錯。
”

　　賤人！

　　何鳶呼吸難以平複。
她能篤定沈嫿的有意為之。

　　可她從不認知難而退四字。

　　她清楚，楊嶼明媒正娶的夫人是長輩做主，並不得他心。
也清楚那夫人生的小郎君，打娘胎的毛病很是孱弱。

　　自然得處置。

　　左右不能讓嫡長子的身份被佔了去。

　　死了個病秧子兒子。
想來楊嶼也不會放在心上。

　　可見楊嶼對沈嫿這般上心，她到底忐忑不安。

　　何鳶擱下筷子，轉而哀求去求身邊的人。

　　“阿爹。
”

　　何知州同樣坐不住。

　　“楊嶼。
”

　　崔韞起身，朝他拱了拱手：“何大人。
”

　　“我剛得了副許大師的畫作，卻不知是否為真跡，你若得空，不妨來何家幫我看看。
”

　　“楊嶼不通字畫。
”

　　這一句話，讓何知州沉了臉色。

　　在場的人更是一驚。

　　楊嶼的身份敢得罪羅成峒，如何敢得罪何知州？
別說做生意了。
也不怕沒法全首全尾的回去？

　　楊嶼微微擡眸，小心翼翼瞥何知州一眼，似不敢直視威嚴，立馬又將頭壓下去。

　　“不過，大人相邀是我之幸。
能來何府開眼界，自不敢推辭。
隻盼大人莫惱我愚笨才是。
”

　　何知州直直的看著楊家後生。

　　總算捕捉到長處，為人還算實誠。

　　楊嶼登門意味什麽不言而喻，何鳶眼裡的喜意如何也藏不住。
她站在勝利的高處，俯身去看沈嫿。

　　沈嫿願意滿足這個別緻的小東西。
她仿若天塌了，哀傷的垂下頭。