果不其然，還未出正月康熙爺便病倒了。

　　因太皇太後娘娘臨走前特囑咐過，不願驚動太宗，這可叫眾人為難得緊，可是不知將她老人家安置在何處了，偏萬歲爺又整日一幅魂不守舍的模樣，沒法子，隻得將太皇太後娘娘的梓宮還停在慈寧宮中。

　　康熙爺也是自太皇太後娘娘走罷才養成了每日去慈寧宮跪著請安的習慣，這一跪少說也得兩個時辰起步，說是再陪陪皇瑪瑪的，可眾人瞧著萬歲爺的魂兒分明已然是跟著娘娘而去了。

　　這日照舊是天不亮便去跪了，然康熙爺還未跪夠兩個時辰呢，便有緊急軍務前來，倒也算來了些好消息。

　　說是大軍將雅克薩圍了四個多月，東北的冬天可不是那麽好熬的，城中沙俄人缺衣少食，即便這四個多月來不曾交火開戰，城內沙俄士兵也從兩千銳減到了三百餘人。

　　沙俄人早挺不住了，眼看著城內三百多人也要沒了活路，十日前便大開城門投了降，大清拿此三百餘沙俄俘虜再行談判事宜，沙皇這才未再置之不理，派遣使者前來談判。

　　邊境的事兒折騰了這麽久，總算要有了結果了，這消息叫人振奮，康熙爺也就壞在這振奮上了，他的身子早就是強弩之末了，哪兒經得住情緒的起落，他這才道了聲好，都還未站起身來便一頭栽倒了去。

　　這下子可將周圍一眾後宮女眷、阿哥公主們嚇得不輕，可驚嚇之餘心頭也覺一塊石頭落了地似的輕快些許。

　　每日見萬歲爺這樣苦熬哪個不心疼？

　　偏說說不得，勸勸不得，隻有這般病了，想來才能叫萬歲爺借著養病歇一歇去。

　　佟佳氏強撐著病體緊忙吩咐下頭奴才們將康熙爺送去幹清宮，燒起暖暖的地龍炭盆將久未居住的昭仁殿烘得溫暖如春，可誰道萬歲爺病來如山倒，殿裡的溫度還沒他自個兒熱得快呢。

　　玉琭上前想伺候康熙爺更衣來著，指尖子隻是挨著他的脖頸兒便被燙得一縮。

　　康熙爺這一燒起來可更顯得他憔悴，嘴唇乾澀如樹皮般粗糙，皮膚也黯淡蒙了一層灰一般，隻臉頰掛著酡紅，乍一看竟叫玉琭想起那喪葬店中紮的紙人，玉琭被這念頭嚇了一跳，眼淚便簌簌下來了。

　　給康熙爺更衣時更忍不住心酸，康熙爺從膝蓋到小腿沒一處好地方了，跪得大片大片烏青，些個地方許是壓得凍得狠了，竟還起了凍瘡，大小潰破不下五處。

　　這哪裡還像是一個萬人之上養尊處優的天子，就是外頭缺衣少食的乞子，冬日裡凡能有口熱茶，有個背風的地方也不至於叫自己慘成這樣。

　　這倒也怪不得梁九功和下頭的人伺候不精，實乃康熙爺太固執了，他白日跪拜，夜裡又住在透風的棚子中，每餐隻是粗茶淡飯，還不許梁九功等人近身伺候，原是那樣尊貴的一個人，何時吃過這樣的苦頭，一下子將自己置於塵埃裡了，身子能經受得住就怪了。

　　玉琭垂淚默默無言，隻待太醫過來朝人討了治凍瘡的膏藥一點兒一點兒給康熙爺敷著，佟佳氏的身子是半點兒勞累不得，隻得留在一旁看著些。

　　惠嬪和榮嬪也留下了，一個給萬歲爺準備養身子膳食，一個給萬歲爺喂藥，僖貴妃似因為八阿哥的事兒老實不少，也感激萬歲爺當初能收回成命，而今也留下來給萬歲爺時時更換著冰帕子敷額頭。

　　這幫子女眷甭管以前多大仇多大怨，而今皆為了萬歲爺既往不咎和平共處了，更別說阿哥公主們，這段時日也是下一子脫了稚氣，皆懂事體貼了許多。

　　後宮女眷和阿哥們輪番侍疾，蘇麻剌姑這樣大的年紀也是一日中又半日守這康熙爺，如此叫眾人煎熬了四五日，康熙爺這才降了高燒，在一清晨悠悠轉醒。

　　恰是玉琭和四阿哥侍奉著，見萬歲爺醒了自然又是好一番喜極而泣，康熙爺雖是病中又不少消耗，瞧著人又瘦了些，然精神是眼見著好了不少，不似前些日子那般失魂落魄了，問話也曉得回答了。

　　“爺總算是醒了？
餓不餓？
難受不難受？
腿還痛不痛？
這幾日我瞧著爺腿上的瘡收斂了些了，隻是凍得時候久了，聽太醫說約莫還得養月餘，隻是這期間，爺可不能再跪著了。
”

　　康熙爺看著同樣憔悴的玉琭，隻覺做夢似的恍惚，竟一時想不起這段時日都經歷了什麽，想張嘴問一問了，誰道一時竟沒能發出聲音來，這才覺頭痛欲裂，身子也沉重艱澀得厲害，像是遭了一番毒打酷刑。

　　四阿哥有眼色得很，即刻去捧了參茶來給皇阿瑪潤潤嗓子，康熙爺就著四阿哥的手連飲了三盞，這才勉強尋回了自己聲音。

　　“爺這是怎麽了？
皇瑪瑪呢？
皇瑪瑪跟前兒是誰伺候著，爺病了可得瞞著皇瑪瑪才是，萬不能叫皇瑪瑪再操心了。
”

　　聽這個，玉琭和四阿哥的眼眶子又是一熱，原隻想著康熙爺病勢洶洶，然好在身子底子在這兒擱著，養個十天半個月的定然就回復如前了，其餘的便隻慢慢恢復心病即可，想著康熙爺怎也不能一輩子沉浸於痛苦之中。

　　誰道太皇太後去世給康熙爺的打擊這樣重，病了一場連太皇太後娘娘去世竟也忘了，這接下來的話要怎麽同康熙爺說，難不成再告訴人一遍，再叫康熙爺經歷一遍痛苦？

　　玉琭都不忍心了，便隻含淚點頭，又叫四阿哥去捧來煮得軟爛的粥飯來，好歹先給康熙爺填填肚子，這幾日康熙爺高燒昏迷，盡用的稀湯寡水，隻吊著命罷了，既是醒了慢慢能吃進去飯食，身子便也該恢復快了。

　　奈何康熙爺心不安，隻吃了兩口粥又問起太皇太後娘娘的身子來，玉琭正為難不知怎講康熙爺糊弄了去，外頭卻有人不經通報便推門而入，康熙爺原蹙著眉頭望去，見是蘇麻剌姑來，這才舒展眉宇，連又問了人皇瑪瑪的情況。

　　“不知皇瑪瑪近來身子如何了，是我不孝，本是該叫您享福的，如今還勞您看我來了。
”