“這種事得找個能寫會算的人吧？
”竇昭笑道，“狗剩隻會寫自己的名字，我看還不如讓崔十三幫著伯彥打打下手，他不是在縣學裡讀書嗎？
”

　　她知道，祖母不喜歡崔家的人沾上竇家的事，怕別人說崔家得寸進尺，佔竇家的便宜。
可相比趙良璧，崔十三更合適。

　　何況她今生決定再不嫁人，總得給崔十三找條出路。

　　祖母聽了，果然很猶豫。

　　竇啟俊是個十分靈活的人，腦筋一轉就明白過來，知道竇昭這是想擡舉崔家的人，自然沒有拒絕的道理。
[

　　“那就這樣好了。
”他笑道，“還要麻煩四姑姑這兩天差個人把崔十三領到我那裡去。
過了重陽節，我就要著手這件事了。
”

　　竇昭笑著應了。

　　祖母再反對，就顯得小家子氣了。
遂不再提這件事，大家說起去大方寺看日出的情景：“……半夜被鑼鼓聲驚醒，竟然有人帶了戲童在大殿前唱

　　看見一個少年，大約十五、六歲的年紀，劍眉星目，面如冠玉，穿了件十分華麗的錦袍，頭上簪著白玉簪，腰間垂著七、八個各式各樣的荷包，就那樣靜靜地站在那裡。
風姿照人。

　　他身後還跟著兩個小童，都不過十二、三歲的年紀，卻均長得眉目清秀，透著股濃濃的書卷氣，讓人不敢輕視。

　　見竇昭望過來，他微笑著拱手行禮。
氣度雍容。

　　他如此的坦蕩，竇昭倒不好計較他失禮之舉。

　　祖母微微有些不悅。

　　圖印忙道：“昨天接到貴府的書信時這位公子已經歇下。
”

　　言下之意是不好將人趕出去。

　　好在祖母並不是苛刻之人，笑著點了點頭，揭過不提，和竇昭站在一旁等著竇啟俊等人。

　　那位公子就問圖印方丈：“不知道那株枝重發的百年老桂在什麽地方？
”

　　原來他也是來看那株桂樹的。

　　竇昭不由支了耳朵聽。

　　“就在大雄寶殿的後面。
”圖印方丈笑道，“我這就讓人帶檀越過去。
”

　　公子道了聲謝，和兩個童子跟著知客師傅去了後殿。

　　竇啟俊等人彎身扶腰地爬了上來。

　　“崔姨奶奶每天伺弄莊稼，我認輸。
”竇德昌道，“可四妹妹每天不是坐在炕上繡花就是伏在書案前寫字，怎麽也爬這麽快？
”

　　竇昭得意地笑：“你以為做針線、寫字就不用力氣？
”心裡卻感激祖母拉著她走步。

　　竇德昌幾個當然不相信。

　　竇昭笑道：“那你們到底去不去看桂樹？
剛才已經有人在我們前面去了大雄寶殿後面。
”

　　“誰啊？
”竇政昌幾個議論紛紛，“能和我們想到一塊去，可見也不是個俗人。
不如邀了他一塊午膳。
”

　　他們自帶了竇府廚娘做的素菜上山。
[

　　鄔善道：“還有四妹妹呢？
”

　　眾人頓是氣餒。

　　竇昭也覺得有些敗興。

　　竇啟俊道：“四妹妹再跟著我們出來，不如打扮成小廝的模樣好了。
”

　　竇昭心動，飛快地瞥了祖母一眼。

　　祖母好像沒有聽到似的，笑吟吟地站在一旁打量著一株青松。

　　竇昭恨不得上前緊緊地抱住祖母。

　　他們一行人去了大雄寶殿的後面。

　　枯萎的老樹中間生出一枝新芽，枝葉碧綠，生機盎然，用木欄柵圍著，已生出點點的嫩黃色的花蕾，並不見一個人。

　　“你不是說有人趕在了我們前面嗎？
”竇德昌四處張望著問竇昭。

　　竇昭也滿腹困惑：“你若不相，可以問崔姨奶奶。
”

　　圖印方丈就笑道：“可能是從旁邊的小徑下山去了。
”

　　竇昭這才發現大殿旁邊有條小徑。

　　這人也算是有禮了。

　　她心裡暗忖，和竇政昌等人聽著圖印方丈講著這樹的來歷。

　　※※※※※

　　連著兩天在外遊玩，祖母雖然精神依舊很好。
但竇昭還是很擔心，沒有參加第三天的湖遊，而是和祖母歇在了家裡。

　　祖母躊躇道：“真的讓崔十三跟著仲彥啊？
”

　　“不過是打個下手。
”竇昭笑道，“又不是要投靠他！
”又道。
“伯彥志向遠大，崔十三能和他牽上關系，以後對他也有好處。
”

　　祖母還要說什麽。
竇昭已笑道：“伯彥每個月不過五兩銀子的月例，崔十三跟著他，到底是誰幫誰我看還未必。
”

　　竇氏的子弟，成了親後月例才會漲到二十兩。

　　祖母呵呵地笑起來。

　　竇昭就叫了崔十三進府，把這件事跟他說了一遍。

　　崔十三的眼睛當時就亮了起來，問什麽時候去見竇啟俊。

　　竇昭叫了個丫鬟去看竇啟俊在不在家，留了崔十三和祖母說話。

　　不一會。
丫鬟來回話：“五少爺去遊湖還沒有回來，不過交待了下面的人，說若是崔十三來了，就讓他等一會，他晚膳前定會回府。
”

　　竇昭想著崔十三畢竟是祖母的侄兒。
這件事又是自己提出來的，送佛送上天，不如自己陪著崔十三走一趟，那些仆婦見了，想給崔十三臉色看，也要惦量惦量，她也正好趁著這個機會去看看六伯母父親走的時候，她正跟著六伯母學畫畫，因為擔心祖母。
就停了學業。
如今已經入秋，功業也要漸漸恢復過來才是。

　　她帶著崔十三去了東府。

　　二門當值的婆子一見是竇昭的馬車，一路小跑著就迎了上來。

　　“四小姐，您可一個夏天都沒有來了。
”她殷勤幫竇昭放了腳蹬，“可把我們府上的幾位太太、奶奶想壞了。
”說著，一眼看見了崔十三。
見他穿著身細布道袍，不像小廝的模樣，立馬獻諂地笑道，“哎喲，這位小哥是誰啊？
”

　　竇昭朝著微微地笑了笑，言簡意賅地道：“他是崔十三，五少爺請他過來幫幫忙。
”

　　婆子眼睛微瞪。

　　崔？

　　西府姨奶奶娘家的人。

　　“我說是誰呢？
長得一表人才，原來是崔家的小哥。
”婆子奉承地道。

　　竇昭已笑著走了進去。

　　崔十三跟在她身後，悄身地道：“平時看你不聲不響的，沒想到你竇家混得還挺不錯的。
”

　　竇昭笑著沒有做聲。

　　她能得到二太夫人的器重，誰敢不巴結奉承她？

　　可惜她意整頓西府，不然在西府稱王稱霸，日子一定過得比現在更逍遙西府太多少捧著西府的碗奉承東府的人。

　　想到這裡，她心中一動。

　　不如提早將祖母的田莊接管過來，她也可以安置一些人在那裡。

　　前世，她和甘露、素從小一起長大，雖有主仆的名份，卻情同手足，祖母過世後，更是相依為命，苦苦掙紮，才有了之後的局面。
可這一世，她在東竇長大，找到甘露和素絹的時候，她們都已略諳事世，雖然做起事來不用她操心，可不管她和兩人如何親昵，兩人對她始終謹守著主仆的名份，有時候她的話說深了，倆人還會流露出些許的恐怕，哪還有前世的親密。

　　有得必有失！

　　思忖間，到了三房。

　　三堂嫂親自在門口迎接她。

　　“你怎麽過來了？
”她笑盈盈地牽了竇昭的手，“不是說要陪崔姨奶奶嗎？
有什麽事差人來說一聲就是了，還親自跑過來了。
”

　　“是伯彥交待的。
”竇昭簡略地把來意說了，笑道，“淑姐兒呢？
”

　　“和儀姐兒跟著九弟妹在學女紅呢！
”三堂嫂笑著，和竇昭在正房臨的炕上坐下，“她們兩個也不小了，二太夫人說，家裡有現成的師傅，何必去請外面的人？
未必就有九弟妹這樣技藝。
”

　　竇昭略一思考才聽懂。

　　儀姐兒、淑姐兒和她同年，今年都十二歲了，按著大戶人家的規矩，應該說親了。

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　　\不知道趕不趕得上十二點以前發文。

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