490 被替代的領主
寬闊的洞穴裡，高溫炎熱，處處都是腐糜的味道。
這片領地的惡魔以炎族為主，他們比其它種類的惡魔更加畏懼寒冷，嚴寒雖然不會威脅成年炎族的生命，卻足以殺死他們的卵，而火源則是他們最後的孵化基地。
如果沒有足夠的火元素精靈來維持火源的溫度，那麼這些巢穴中的卵都會死去。
而擁有足夠大足夠活躍的火源，則是所有炎族惡魔領地必須具備的條件。
熔岩深淵已經成為冰雪之地，而與之相鄰的火焰深淵則成了這些惡魔們遷徙的最佳地點。
要在這裡成立領地，第一步就是搶佔火源。
而他們強大的領主不負眾望，已經成功點燃了一處剛剛熄滅的火源，他能夠用自己的方法製造火種，用於飼養火源成長所必需的火焰元素精靈。
耀眼的地下熔岩形成曲折的河流，在佈滿惡魔文字的河道裡交織流淌，一些球形的火源素精靈在火焰中緩緩移動，享受著這份炙熱。
地穴怪一個個光溜溜地在這些火焰中穿行，因為任何衣物都無法抗拒熔岩的高溫。
他們不斷用身體來衡量熔岩的溫度，偶爾投給那些元素精靈一些火種，這些元素精靈頓時變得更活躍一些。
這裡的火源規模遠比熔岩深淵那個即將熄滅的火源要大得多，即便如此，週期性洞開的空間通道口附近還是堆積了厚厚的冷卻熔岩，以及熄滅後變成黑乎乎球狀物的死去的元素精靈。
那些和元素格外親近的地穴怪，每次經過這個地方，都會稍稍駐足。
用他們細小的眼睛呆呆注視片刻，似乎在緬懷什麼，然後才會離去。
在那些熔岩交織的區域核心，是一大片堆積在一起的閃閃發光物，每一個都有一人大小。
呈球形，那是惡魔們的卵，但是某些卵距離熔岩較遠。
已經失去了光澤，偶爾會有一些下等惡魔經過，敲碎那些死去的卵。
然後整個人跳進去。
享用一頓飽餐。
而在熔岩網的週邊，則是一個個小洞穴，一些人形的高級惡魔糾纏在一起，共同孕育他們的後代。
由於嚴寒的逼近，深淵惡魔數量銳減，可以食用的獵物也少了很多。
不少惡魔減少了外出覓食的次數，卻增加了發情的次數，他們試圖用更高的出生率來降低種群的縮小速度。
可惜。
由於溫度的劇烈變化，很多幼崽都死在了卵殼中，成為中低級惡魔的食物。
而當這些惡魔成長到一定時期，卻也會被高級惡魔吃掉靈魂。
以抵禦他們難以克制的飢渴。
這片新興的火源面積雖然還不大，卻也暫時可以讓這些惡魔們擠在一起，休養生息。
但它顯然擁擠不堪，長期生活在黃金平原的惡魔們難以忍受這樣的生活，不少高級惡魔的目光已經瞄到了附近最大的領地，火焰領主的地盤——殺死他，吃掉他的靈魂，奪走他的火源和領地，是這些侵入者最迫切的願望。
可是他們的領主看起來似乎並不著急，沃巴圖還是和過去一樣，把大部分時間都放在了外出狩獵，他那飢渴的靈魂彷彿總也填不飽。
他好像從半年前就變成這個樣子了，在認識他的惡魔眼裡，這位領主每天的任務，除了吃，還是吃。
不過沒人會關心領主吃什麼，吃多少，隻要領主有辦法維持火源，而且足夠強大，那麼，這些惡魔便會繼續跟隨他。
溫暖的洞穴裡處處都是肢體糾纏的景象，隻要沒有餓到難以容忍的地步，這些惡魔都會把大部分時間都用於繁育後代，直到一陣濃重的血腥味掠過。
感受到可怕的靈魂震懾，惡魔們停止他們的動作，警惕地縮在一起，偷偷望向那個一身血污的傢夥，那是一隻擁有暗金色先天護甲的惡魔，那就是他們的領主沃巴圖，一隻強大的炎族惡魔。
每一次離開領地，沃巴圖都會把自己裹得嚴嚴實實，因為炎族的惡魔都害怕寒冷，火源以外的溫度已經不適合他們生存。
但是每一次他回來，那些保暖用的皮毛就面目全非，上面必定滿是血污，天知道他在外面又殺了多少獵物。
即便如此，他看上去總是殺氣騰騰，似乎怎麼吃都不會飽——惡魔們都害怕招惹他，以免一個不小心成了領主的食物。
但無論如何，這半年來，領主的實力每天都在以非常快的速度增長，過去千百年，沃巴圖都隻是局限於黃金平原那片物產豐饒的土地，但那也隻是相對於偏遠的熔岩深淵來說的。
可是這半年來，這位領主顯然發奮了，也許是受了卡加索的刺激，至少，很多惡魔經常看到沃巴圖抱著卡加索的頭骨思索著什麼。
而也正是托星門的福，就連擁有好幾十個深淵，卻從來不屑於降臨此地的薩卡大魔王也注意到了這塊領地，前陣子，那位魔王竟然還派遣了一個分身過來，隻是為了讓沃巴圖帶路前往卡薩米爾活火山一窺究竟。
哪怕隻是遠遠看到薩卡分身的模樣，這些惡魔們都興奮不已，這意味著，他們整個群體，在深淵中的等級提升了，這無疑是一件令人興奮的事情。
領主的變強，將讓整個領地獲得更多的資源，惡魔們也能爭取到更多交配的機會，沒有人不希望擁有這樣的庇護所。
惡魔們懷著敬畏的心情，目送著他們的領主從旁邊經過，直到他消失在通道末端的大洞穴裡，那裡是他的巢穴，沒有人可以隨意接近。
皮特戰戰兢兢候在大洞穴的洞口，看到他們的領主歸來，哪怕渾身都在哆嗦，卻還是努力擠出一絲笑容。
「領主閣下，您回來了……」這傢夥身上好重的血腥，皮特強忍住窒息的感覺，畢恭畢敬地說著。
沃巴圖根本就不看他，徑直往洞穴裡走。
皮特一見，連忙再次壯著膽子喊道：「閣下，我們在熔岩深淵的冰雪裡，找到了一個星族……」
沃巴圖停下腳步，似乎來了興趣。
他轉過頭，望著皮特，那冰冷的目光讓皮特禁不住打了個寒顫。
「人呢？
」沃巴圖幾乎從鼻子裡哼出來一句。
皮特當即嚇得撲倒在地上。
哆哆嗦嗦地說：「我們本來已經把她帶到門口了，可是在穿過通道的時候發生了點意外，那孩子竟然使用了星族的魔法逃跑。
我們想攔住她。
她卻想吃掉我，若不是我跑得快，恐怕已經見不到您了……」
皮特一把鼻涕一把淚地哭訴，還把自己脖子後面的傷露出來給領主看。
他打死也不會告訴領主那隻星族隻是個半魔，要是被人知道自己被一個半魔偷襲，他日後還怎麼在這些惡魔堆裡混啊。
「你讓她跑了……」沃巴圖淡淡地說著，迫人的靈魂能量卻擴散開來。
皮特動彈不得，暗道不妙。
立即用盡全身的力氣喊道：「閣下息怒，卡琉斯已經去追了，您放心。
我們一定會抓到她！
」
壓力驟然消失，皮特忐忑地探頭。
卻發現領主已經離開了，他抹了把額上的冷汗，鬆了口氣，看起來，領主對那個星族的興趣好像小了許多——領主的想法實在是令人琢磨不透。
大洞穴裡，沃巴圖靠坐在寬大的石椅上，旋轉著一枚頭骨，那骨頭的形狀和人類的非常相似，應該來自於一個酷似人類的高級惡魔。
他把那頭骨轉了一圈，放在石桌上，然後兩隻眼睛正對著它的兩個空洞的眼睛洞，像是和一個活人互相玩對視那樣瞪了半晌——若是被其他惡魔看到沃巴圖現在的模樣，一定會大跌眼鏡！
那些惡魔們絕對想不到，真正的沃巴圖早已在半年前被人吃掉了，而那個兇手現在正變成他的樣子，佔有他的一切。
現在的沃巴圖，正是阿爾法。
「你要是還活著就好了，卡加索。
」阿爾法挪開視線，整個人靠在椅子背上，望著頭頂的石壁。
如果卡加索還活著，也許他們會有很多共同話題，至少，他們都想重回那個世界。
頭一次，他為死在自己手上的傢夥而感到可惜，那個被大部分惡魔瞧不起的傢夥，的確擁有令人羨慕的「寶藏」，如果不是他，自己也不會有機會前往那個世界，遇到菲莉絲。
摩挲著那顆頭骨，阿爾法腦海中浮現出菲莉絲的模樣，雖然離開了半年，但她的模樣卻從未模糊。
「那應該不是她吧，她不可能在這裡……那隻是個星族。
」匆忙中撇到的背影的確很像曾經在壬塞爾那裡看到的惡魔形態的菲莉絲，但是，如果那真是她，一個以人類身份生活了十幾年的半魔應該不可能從兩隻高級惡魔手裡逃脫吧，而且還差點要了其中一個的命，他心中的那個女孩可沒那麼厲害。
同種的高級惡魔多半長得很像，菲莉絲應該還在人類世界，想辦法進行下一次召喚才對。
可惜，第二次召喚他又錯過了，因為熔岩深淵已經不適合惡魔生存，冰雪入侵了那個地方，他不得不離開。
隻是沒想到，六個月過去了，菲莉絲還沒有放棄他——他又何嘗不是？
過去的幾百年，阿爾法從未如此渴望力量，雖然曾經的自己可以很輕鬆地生活在這片強者為尊的世界，畢竟，唯一能對他造成威脅的魔王級惡魔數量有限，而且他們互相制衡著，很少到處亂跑。
但是現在，阿爾法知道這已經無法滿足他。
也許是因為身上的衰弱之印讓他沒有了過去的安全感，也許是重回那個世界的渴望，他開始了瘋狂的殺戮和吞噬，他變換姿態，像鬼魅一般穿梭於附近的深淵，不斷地挑戰各個領地的強者，吃掉他們的靈魂，以獲得強大的靈魂，他需要變得更強。
他知道，他會回去的，直到他有足夠的力量打開通往那個世界的通道，隻要他能成為魔王級——這一天，不會太遙遠……