第6章 柯老夫人

　　陸瞳隨柯府下人進了宅門，銀箏留在外頭。

　　一進門，正面迎對一座芍藥台，柯家宅子的花園很大，花開得正好，人走進去如進花叢，一整院都是芬芳。

　　陸瞳垂下眼睛。

　　陸柔對花粉過敏，一靠近時鮮花朵，臉上身上就會起紅疹。
陸家裡從來尋不到一朵花的影子。
奈何陸柔又很喜歡花，母親就用碎布頭紮了許多假花盛在瓷瓶中，裝點幾分顏色。

　　但柯家似乎沒有此種顧慮，群芳競豔，百卉爭妍。

　　待到了正廳，花梨木椅上坐著個年長婦人，一張容長臉，眼角尖而下垂，薄唇塗滿口脂。
穿一身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，耳邊金寶葫蘆墜子沉甸甸的，打扮得格外富貴，一眼看上去，稍顯刻薄。

　　須臾，陸瞳朝柯老夫人輕輕行禮：“小女王鶯鶯見過老夫人。
”

　　柯老夫人沒說話，居高臨下地打量陸瞳。

　　這是個年輕姑娘，穿著件洗得發白的淺褐色葛衣，手肘處有一塊不起眼的補丁，十分寒酸。
柯老夫人的目光落在陸瞳面上的白紗上，微微皺眉，道：“戴著面紗幹什麽？
”

　　“鶯鶯上京路上染了急症，面上紅疹還未褪盡。
”陸瞳輕聲道：“不敢汙老夫人眼。
”

　　柯老夫人見她露出的脖頸處果然有紅疹痕跡，心中一動，擺了擺手：“那你離遠些。
”語氣毫不客氣。

　　陸瞳依言退遠了兩步。

　　身側的李嬤嬤堆起一個笑來，一邊替柯老夫人揉肩，一邊問陸瞳：“鶯鶯姑娘是哪裡人？
”

　　陸瞳回道：“小女是蘇南人。
”

　　“蘇南？
”柯老夫人打量她一眼，“沒聽過陸氏有什麽蘇南的親戚。
”

　　“柔姐姐的母親是鶯鶯的表姑母，鶯鶯幼時就隨爹娘去往蘇南了。
當年母親體弱，父親急病，表姑母曾提過，將鶯鶯當親生女兒對待，倘若日後困難，就去常武縣求助。
”說到此處，陸瞳的聲音恰到好處地帶了一絲哀婉，“如今爹娘去世，鶯鶯好容易趕到常武，才知姑母已經……”

　　柯老夫人心中松了口氣，果如李嬤嬤所說，這王鶯鶯就是個來打秋風的破落戶。
估計是想在這裡騙些銀子。

　　思及此，便也沒了耐心，遂道：“你既是來找陸氏的，可知陸氏早已病故，柯家現下沒這個人。
況且，”她皮笑肉不笑道：“你說陸氏與你親如姐妹，可過去從未聽陸氏提起過這麽個人，誰知道你說的是真是假？
”

　　“老夫人不必擔心，鶯鶯曾在常武縣住過一段日子，左鄰右舍皆知。
老夫人可以令人去常武縣打聽，一問便知真假。
”

　　柯老夫人噎了一噎，身邊李嬤嬤立刻開口：“姑娘，先夫人已經去了，您縱是想要投奔，可如今大爺早已娶進新婦，和陸氏夫妻緣分已盡。
一個未出閣的女子留在柯家，這不清不楚的，傳到外頭，對您的閨譽也有損。
”她自認這番話說得很在理，哪個姑娘不在乎清譽？
縱是想要打秋風，也要掂量掂量值不值得。

　　陸瞳目光微微一閃。

　　新婦……

　　陸柔才過世一年，柯乘興竟已再娶。

　　她攏在袖中的手指微微攥緊，面上卻浮起一個柔和的笑：“鶯鶯自知身份尷尬，自然不敢留在柯家。
方才已經與門房小哥說過，此行，是來取走表姐的嫁妝的。
”

　　此話一出，屋中靜了一靜。

　　半晌，柯老夫人緩緩開口：“你說什麽？
”

　　仿佛沒有瞧見她陰鷙的目光，陸瞳細聲細氣地開口：“表姑母曾願將鶯鶯記在名下撫養，鶯鶯也算半個陸家人。
大爺既已與表姐夫妻緣盡，已成陌路。
表姐又未曾誕下兒女，嫁妝，自然該還給陸家，鶯鶯可代為收管。
”

　　“從來妻室病故，夫家理應歸還亡妻嫁妝。
”陸瞳擡眼，佯作驚訝，“柯家如此家業，不會舍不得表姐那一點嫁妝吧？
”

　　她聲音不疾不徐，姿態溫溫柔柔，卻像一瓢熱油澆下，刹那間激起柯老夫人的怒火。

　　柯老夫人一拍桌子：“嫁妝？
她有甚麽嫁妝？
一個窮酸書生的女兒，嫁到我們家已算是攀了高枝！
若非我兒喜歡，我柯家何至於結下這樣一門姻親，惹得周圍人笑話！
不過是生了一張狐媚子臉，要不是……”

　　身旁的李嬤嬤咳嗽了一聲。

　　柯老夫人倏爾住嘴，對上陸瞳的眼神，忽然冷笑：“你口口聲聲說與你那姐姐親近，怎麽不去打聽打聽，你姐姐是個什麽東西？
”

　　陸瞳平靜地看著她。

　　“陸氏進了我柯家，不守婦道。
仗著有幾分姿色，在店鋪裡公然勾引戚太師府上公子。
也不看看自己幾斤幾兩，戚公子怎麽瞧得上她這樣的女人。
她自己不要臉，被太師公子拒絕了，衣衫不整地跑出來，事情過了，才曉得沒了臉。
自己受不住，一頭跳進池子裡。
卻叫我柯家成了京城裡的笑話！
”

　　她說到此處，越發激動：“陸家一門，沒一個好東西。
她那個弟弟，是個不安分的，進京後就被府衙拿住，又是竊財又是奸淫。
說什麽書香門第，一家子男盜女娼，沒一個好東西！
活該死了！
”

　　柯老夫人一指門外的芍藥台：“要不是她跳了水池，汙了我新宅的風水，我何必花費這麽多銀子填了水池改種芍藥。
可惜我那一池新開的紅蕖……”她又一指陸瞳，聲音尤帶幾分尖利，“你要找嫁妝，去找你姐姐要，她陸氏兩手空空地進門，我柯家供她吃穿已是仁至義盡，你就算告到府衙，我也不怕。
看看官老爺是信你們這一家子男盜女娼的東西，還是信我們柯家！
”

　　婦人一口氣說完，胸口劇烈起伏，李嬤嬤忙上前為她拍背順氣。
她又灌了兩口香茶，方才緩過氣來，瞪著陸瞳道：“你還想幹什麽？
還不快走？
打算死皮賴臉留在柯家嗎？
”

　　陸瞳垂眸：“鶯鶯明白了。
”轉身往廳外走去。

　　許是這頭吵嚷的聲音太大，陸瞳剛走到大廳，迎面撞上一個年輕女子。
這女子生了一張俏麗的瓜子臉，脂粉塗得很白，眉毛畫得尖而上挑，穿一件翠藍馬面裙，瞧著有幾分潑辣。
她的聲音也是微微高昂的，眼神在陸瞳身上狐疑一轉，就看向廳中：“母親，這是……”

　　母親……

　　陸瞳心中一動，柯老夫人隻有柯承興一個兒子，這女子……是柯承興新娶的夫人。

　　柯老夫人輕咳一聲：“一個遠房親戚罷了。
”

　　陸瞳的目光在女子發間的花簪上停留一瞬，又很快移開，不再理會身後，頭也不回地出了廳門。

　　柯宅門外，銀箏正不安地來回踱步，見陸瞳從裡走出來，忙迎上前問：“姑娘，怎麽樣？
”

　　陸瞳沒說話，隻催促道：“走。
”

　　銀箏不明所以，看了一眼柯家的宅門，跟著陸瞳匆匆離開。

　　待穿過豐樂樓下的巷子，陸瞳突然停下腳步，一把摘下面上白紗，露出塗滿了疹粒的臉。

　　“姑娘，”銀箏端詳著她的神情，“要不要再找人問問……”

　　“不用問了。
”陸瞳冷冷開口，“我姐姐是被害死的。
”

　　(本章完)