97 光明與黑暗

　　 距離晉級考試還有三天，由於之前的懷爾特侯爵府事件和山莊事件，學院的導師們異常繁忙，學生們更加無法無天，除了為爭奪晉級名額進行的決鬥愈演愈烈，拉幫結派也日趨嚴重。

　　 學員宿舍區的中央水池邊上是一塊大大的佈告闆，上面貼著參加全員晉級考試的考生名單，名字出現在這份名單上，意味著這個學生已經通過自己專業的期末考試，獲得了導師的認可。
獲得晉級考試資格的比例大概是全院學生總數的百分之五十，合計五百人。
但現在，這份名單已經面目全非。
近一半的考生名字被劃掉，注上了別的名字，表示此人已在挑戰中敗落。
剩下的考生後面竟被人標上了編號，這是學生們自發給出的實力排名，也成為很多人招收隊員的參考，有的名字後面還注明了綽號。

　　 比如菲莉絲的排名原本為五百零一，很顯然人們認為她不夠資格參加考試，但在她戰勝愛默瑞拉，尤其是排名在三十四名的六階預備聖騎士琺瑯也被她打敗後，菲莉絲的排名瞬間跳到了三十四名。
她的名字後面還附注了一系列綽號諸如「幸運女孩」、「杖法超群」等等。

　　 此外，在他的名字上，還印上了好幾枚隊標，這是考生自建小隊的象徵。
小隊隊長通過把徽章印在感興趣的名字上，表示邀請對方。
而在菲莉絲的名字上，赫然印著幾個強力小隊的隊標，包括藍鷹、紅玫瑰和神域，這三個小隊的隊長均是排在前十的人物。
沒人知道為什麼這個女孩會得眾多高手青睞，但至少，「幸運女孩」這個頭銜，倒是有著不錯的寓意。

　　 如此一來，也就沒什麼人敢繼續挑戰她了。
可惜，菲莉絲本人剛剛從治療所回來，之後忙於那赫赫有名的兩大事件，壓根不知道這些事。

　　 同樣不瞭解行情的，還有位列四十名的哈奇。

　　 作為僅有的兩名領悟聖盾術的聖職班考生，哈奇的名次是很靠前的，在小隊組建中同樣是搶手貨。
但很多人都知道他是王子華瑞的伴讀，這二人形影不離，哈奇是必然要加入華瑞所在的小隊的。

　　 華瑞所在的小隊叫做藍鷹，隊長是個中年級的高手，排行在第七，名叫威爾斯，是個水元素魔法的高手，尤其擅長冰系魔法。
土系法師、冰系法師，加上哈奇這個聖騎士，很多人認為這個小隊很可能奪冠。
但他們不知道，華瑞現在正為哈奇的事頭疼不已。
他已經有一個禮拜沒見到這小子的人影了，哈奇，似乎在躲著他。

　　 位於學生宿舍區北部的，是屬於聖職班的學員區域，和位於西部的土系元素學院區挨得很近。
華瑞每天出門或者返回，都會專程拐到哈奇所在的樓門口。
聖職班同樣是冷門專業，哈奇也有自己的宿舍樓。
但每次華瑞敲破了門，依舊無人回應。

　　 據他的同學說，哈奇就在樓內，但除了必上的課程，大部分課他都翹了，實在不像平日裡認真紮實的好學生作風。

　　 「哈奇，你有什麼是不可以跟我說嗎？
我們都很擔心你。
」華瑞靠著門闆說，「雖然外人看來，你是我的隨從，可是我從來沒這麼看，相信你也知道，自從我回到王國，就沒什麼朋友，隻有你，一直在我身邊。
你這樣不理不睬的，讓人如何放心？
」

　　 屋子裡靜悄悄的，華瑞狠狠踹了一腳門闆：「你若沒事，好歹吭一聲，讓我知道你還活著，如何？
你若不出聲，我就硬闖了！
這麼一扇破門，對空間法師和土系法師來講，簡直就是小兒科！
你不會天真地以為，這玩意兒能攔住我！
」他說著又踹了一腳門。

　　 「我沒事，你走吧。
」門內，終於傳來少年的聲音。

　　 「哈奇！
你果然在裡面！
給我開門！
」華瑞大吼。

　　 「你不可以進來，否則……我跟你絕交……」輕輕的聲音，猶豫了一下，最終說了出來。

　　 華瑞愣住了：「到底發生了什麼事？
有什麼事，我不能幫你擺平？
」

　　 「你走，讓我靜靜……」

　　 華瑞死死盯著門闆，半晌，最終挫敗地歎了口氣，把一張卡片塞進了門縫：「還有三天，晉級考試就開始了，不管發生了什麼事，你一定要來！
」

　　 他說著，猶豫地看了眼門闆，最終轉身離去。

　　 哈奇死死抱著那把劍，從屋內的黑暗中走到窗口，目送華瑞離開。

　　 「哈哈，有比賽啊，一個個稚嫩的、鮮活的靈魂，為了未來拼殺，這是個好機會！
」劍興奮地說。

　　 哈奇看著它：「你想殺人，我不會讓你如願的！
」

　　 「面對朋友的邀請，你能夠拒絕嗎？
」劍古怪地笑著，「哈哈，你不願失去他，純潔的少年啊，隻要你要求，我會為你實現願望，勝利，以及友情……」

　　 哈奇搖頭：「相信你，才是傻子，你無非想要我的靈魂。
」

　　 「沒有我，你什麼都做不成。
」劍得意地說，「你已經被你的神拋棄了，聖光術無法使用，就是最好的證明。
因為你和我締結了契約~~~~」

　　 哈奇艱澀地看著自己的雙手，上面密佈赤色的紋路，一直延伸到手肘。
那是烙印在劍柄上的花紋。
的確，自從被這把劍帶回來，他發現，自己的神聖魔法已經消失了，他那微弱的信仰，終於被光明神拋棄了。

　　 可即便如此，他也絕不出賣靈魂！

　　 他從屋子裡找來一些布條，把自己的手和那把劍全部纏了起來。

　　 「你要做什麼？
」劍有些緊張地問。

　　 少年沉著臉，不發一言，隻是默默地纏住它，一層又一層。
然後，他割破自己的手，讓自己的血浸濕那些布條。

　　 「哦，該死的，又那你的血誘惑我，我不會被誘惑的，不會的……噢，太美味了，來自純潔心靈的鮮血味道，總是如此難以抗拒！
孩子，你真可惡，你總是這樣讓我無法自拔……」

　　 哈奇繼續用布條把沾血的布纏在了裡面，包的嚴嚴實實：「吃飽了，就乖乖睡一覺吧……」

　　 他說著，看了眼門外，天已經黑下來了，冷門的聖職學員區附近更是冷清地可怕，幾乎沒什麼人走動。

　　 他找出一條鬥篷，把自己包起來。
最近學院裡決鬥成風，他實在不想被捲進額外的麻煩。

　　 他罩住頭臉，推開門，抹黑向漆黑的山林間遁去。
如果他沒記錯，這邊有一條通向垃圾場的小路，路的盡頭是一道鐵門，可以直接離開學院。

　　 他回頭，看了眼華瑞所在的土系元素學員宿舍區。
對不起，華瑞，他必須離開。
失去了光明神的眷顧，他已幫不上忙，但至少，他的離開將使朋友們免受這把劍的覬覦——這並不是一把普通的劍，他也不知道自己可以壓制它多久。

　　 但有一點，他很確定，他會回來的，回到朋友們的身邊，直到他擺脫這把詛咒之劍。

　　 華瑞，菲莉絲，再見！

　　 夜晚的摩崖山彷彿一個漆黑的巨人，俯視著整個學院。
坐落在山上的不僅僅是學院的核心區國家煉金實驗室，還有大面積的無人區。
這些荒地，除了偶爾出現從煉金實驗中逃出的變異生物，而且犯罪滋生，是很多不法分子的溫床。

　　 現在，這裡是小隊「老鼠」的秘密集會地，這個小隊人數眾多，但唯一特別的是隊長，隊長是本尼迪克特財團的大少爺奧斯丁，他手裡從來不缺錢，但是錢卻買不到晉級考試的資格，隻因弗蘭德學院不差錢。

　　 這是一個依靠金錢建立的小隊，目的隻有一個，為奧斯丁搶奪一個考試名額，並助他通過考試。

　　 隊伍裡有五個核心成員，全部是他的伴讀，個個是身手矯健的好手，來自於獵人公會。
他們拿著錢陪這位大少爺上課，幫助他通過考試，並解決他不順眼的人。
剩下的，還有上十名成員，多是烏合之眾，他們嗅著金錢的芬芳而來，為了錢，他們甘願出賣靈魂，當奧斯丁的馬前鞍座下僕。

　　 「少爺，發現一個人，獨自上山來了！
」一個少年興沖沖前來邀功，「他是從聖職班的宿舍區過來的！
」

　　 奧斯丁有些納悶，聖職班的學生一個個都是乖寶寶，為什麼會在大晚上的跑到摩崖山上來？
不過這種荒郊野地，發生什麼都沒人知道，不如把他搶過來好了。
如果自己的隊伍裡多了一個聖職者，實力將大大提高。

　　 他打定主意，立即讓手下去抓人。

　　 哈奇行色匆匆，壓根不知道自己已經落入五名賞金獵人的包圍圈。

　　 絆繩、陷阱，之後是蒙頭的布袋，最後是一頓暴打。

　　 他無力反抗，聖光之力用不出來，來自古魯特這把邪惡之劍的力量他不敢使用，輕易落入了經驗豐富的獵人們的掌握。

　　 他被五花大綁，撤去了蒙頭的鬥篷，扔到了奧斯丁面前。

　　 他艱難地擡頭，看著這個襲擊自己的人，不禁有些吃驚：「你是……奧斯丁．本尼迪克特？
」

　　 同樣驚訝的，還有奧斯丁：「哈奇？
哈哈哈哈，太有趣了，你的聖盾呢？
居然這麼容易就被我抓到了，看來你的考試資格裡面水分很多啊。
既然如此，不如把你的考試許可交給我吧？
我會為你贏得考試的！
」