林月掃完雪進屋，摘下棉帽子正用手背蹭蹭凍出來的鼻涕時，史珍香猶豫一番，假裝不經意問她道：“隔壁罵人那老頭，單獨和你說過話沒？
”

　　林月擡眼看著春芳娘實誠道：“說過。
”

　　老老太躺在靠窗邊的位置，聞言連忙扭過頭看林月。

　　她可沒有錯聽，史珍香問的是單獨。

　　大月才來幾天啊，來了就被田芯安排到租下來乾活的屋裡住。

　　又因為大月和楠楠都沒件像樣的換洗衣裳，所以她家甜大寶，這幾日壓根兒就沒給大月安排活，隻給兩塊布和一些棉花，還有一些淘汰下來的舊衣裳，讓大月先做做針線活做兩雙棉鞋。

　　大月這幾天壓根兒沒在村裡走動，要不是她和招娣撂倒在炕，人家也不出屋子，老老實實在家做針線還能被那不正經的老家夥堵住說話？

　　林月發現太奶有點著急，連忙竹筒倒豆子交代道：

　　“就今兒傍晚的事，天剛擦黑兒那樣，我洗完衣裳將汙水倒雪包上，他趕車在我面前停下來，問我定下來住哪了，我沒答他。
他說他是隔壁姨奶公，讓我叫一聲他。
我……沒吱聲。
”

　　林月剛經歷過差點被人強迫，不喜和男人搭話。

　　她甚至希望最好這輩子都別有男人和她說話，除了家裡這幾個。

　　所以田芯說會留她和姑娘們一起乾活，而不是去鋪子那面打雜，她打心眼裡松口氣，還很開心。

　　可林月怕老老太和村裡人覺得她沒禮貌，垂下眼簾繼續老實告知道：

　　“完了他就喊我月月，自顧自停下車說，我一個婦人帶孩子不易，將來沒個男人哪能行，年紀輕輕的白瞎了。

　　又說我奶和田芯她們忙，讓我往後有啥事別客氣，有什麽力氣活就去隔壁找他，他有車，天天出外跑活能幫我捎針頭線腦，沒事兒也可以去他家串門子嘮嗑。
我就嗯一聲，沒了。
”

　　自始至終也沒叫一聲姨奶公。

　　春芳攥起拳頭，將手裡的饅頭捏扁，她在琢磨要不要提醒大月姐，離那個老淫棍遠點兒。

　　可是她提醒完就會暴露娘。

　　要不然怎麽會知曉對方是什麽人。

　　關二禿女兒英子本來沒多想，隨她爹，心大得很。
這苦日子心不大點兒就得上吊，她男人都被她爹治死了。

　　但她瞟到春芳攥起的拳頭，再聯想之前春芳娘特意問大月那話，眼神閃了閃，才覺得有點不對勁兒。

　　剛要打圓場說下一話題，沒想到春芳娘突然道：“以後你見他繞遠走，繞不開非要找你搭話就厲害點兒，明告訴他不想和他說話，要是敢再和你搭話，就要回家告訴你奶和你三位叔叔。
”

　　得，明了，一定是知道點啥，或是經歷點兒啥。

　　英子站起身：“我去看看藥熬好沒。
”

　　到了竈房才露出驚訝表情：

　　她的爹，和她的兒，於加棍竟然是那種人。

　　紅棗也不敢亂看，隻忙著低頭給招娣喂粥，為緩解尷尬，還裝作若無其事勸說招娣：“你全吐了不行，多少要吃點兒。
”

　　就好像剛剛那番話沒什麽歧義，大夥都沒有多想在該幹什麽就幹什麽。

　　老老太看眼紅棗，這才松口氣。

　　要不然剛才有些尷尬。

　　尤其那個英子，可真是的，嗖的一下站起身竄走，很怕別人不知道她明白點兒啥，春芳那丫頭臉通紅。

　　這面大月也終於反應過來，不再顯得那麽木訥地說：“我記下了，嬸子，謝謝您提醒。
”

　　史珍香一邊裝作不當回事說沒啥，一邊繼續給菜澆水。

　　而老老太沒想到今晚的八卦還真不少，她躺在炕上看到紅棗爹又背虎撐回來了。

　　商鋪漢子們三天一輪班，否則連著熬夜受不了。

　　紅棗爹等幾位下工漢子，今晚和領髒衣服洗的孩子們一起回村，幫孩子們背客人的髒衣裳。

　　他們是步行，有的小孩子是滑雪。

　　虎撐滑雪就掉溝裡了，紅棗爹隻能前面掛著商隊的髒衣裳，後面背虎撐走了二裡地。

　　英子急了，虎撐是她的眼珠子，當即就慌裡慌張地說：“怎的了？
”

　　紅棗爹說：“你別慌，沒事兒，就是膝蓋摔破皮出了點兒血，棉褲也扯開了，你家怎還領髒衣裳洗？
”

　　自從關郎中和許田芯混，掙的多在村裡不是秘密。

　　英子給虎撐擦膝蓋血說：“我尋思能掙點是點兒，忘告訴我兒了，今兒咱家來客人，沒法洗衣裳。
”

　　老老太擺手：“洗，用這水。
”

　　說完就看著紅棗爹推開英子，給虎撐那孩子檢查胳膊腿，怕把骨頭摔壞：“這疼不疼？
”

　　“不疼，豐收伯伯，您凍著沒？
把棉襖脫給我。
”

　　虎撐棉褲扯開了，紅棗爹叫魏豐收，怕娃凍屁股就脫了自個棉襖給娃裹腿上。
自個穿裡衣披著靰鞡草。

　　同行漢子們勸他將客人們的髒衣服套身上取暖，他怕路上遇到送客人進村入住的車，讓客商們瞧見不好就沒穿。

　　虎撐扭頭看一圈，滿屋子都是女的，突然摟住魏豐收的脖子小聲說：“我想撒尿。
”

　　“伯背你去。
”

　　然後不僅給虎撐接完尿送還給英子，囑咐英子一句：“你燒點兒熱乎水”，又拎起許家兩個水桶去村井打水。

　　挑完水回來，看到許家院裡堆的木絆還沒劈，哐哐一頓劈柴。

　　老老太心想：那紅棗爹進屋看到她病了，沒像別人似的問候她一句，就是不停乾活。

　　上值蓋的破行李卷不放炕上，直接扔在屋地，應該是怕髒了她家炕。

　　你再瞅那被子單薄的，一瞅就知道裡面裝的是柳絮，魏老太太對這個二兒子挺狠呐。

　　不過，哪裡是沒和她打招呼，老老太扭頭看向紅棗，好像也沒瞧見他閨女在這裡。

　　魏豐收劈完柴隨劉靖棟一起進屋，打算和許家老老太打聲招呼再離開時，才看到紅棗：“老閨女，你怎在這？
”

　　紅棗說：“不知道。
”

　　紅棗都無語了，她是隱身的嗎？

　　她就坐在炕裡，他爹都沒瞧見，一直忙乎虎撐。

　　老老太瞟眼英子，又瞟眼正忙著給閨女賠笑的魏豐收，心想：其實這倆人能搭夥過日子，年紀相配，還都是那老實巴交的實誠人。

　　至於劉靖棟杵在英子和魏豐收中間，他是來給許家送面條鹵子。

　　他娘用鹹菜絲和肉絲做的醬鹵讓給許家送來，明早做病號飯能省不少事。
這是送給老老太的禮物。

　　劉靖棟又從懷裡抽出一本書，對另一位病號喊道：“許昭昭。
”

　　招娣一愣，這是第一次有人公開且大聲喊她新名。

　　劉靖棟看著頭髮被剃禿一塊的招娣，並不覺得醜，也不覺得好笑。

　　隻覺得沒大事兒，好起來又是一個俊姑娘，就像他們男人常說的，十八年後又是一條好漢，往後人生還長著哩，過了這關隻會更生猛：

　　“你還迷糊不？
要是不迷糊了，我聽有銀說，你稀罕認字，特意收集田芯寫的。
你不認識隻收集沒啥用，我送一本書，這是我啟蒙用的，躺炕上養病你就看。
”

　　劉靖棟有點嫌棄招娣躺的太往裡面，他單膝跪在炕上打開書頁，還要注意男女之間的距離。

　　紅棗本來要下地讓給他位置，他說你別走，指著字扯脖子告訴道：

　　“我幫你折頁了，折頁第一個字就是你的姓氏許，後面是先生教的直音法，都是差不多的音，咱村徐大福的徐，需要的需，柳絮的絮……”

　　“你看到了嗎，這裡是你的昭……

　　這個厲害了，這是銀錢的銀，也是有銀的銀。

　　還有，像這個字念羊，仨小羊摞一起念膻，你想都吃三隻羊了，嘴裡能不膻嗎。

　　明白沒，我把有竅門的字都念給你聽，你……紅棗你們也要學？
”

　　怎麽還有倆人在直勾勾盯著書。

　　紅棗和春芳齊聲道：“要。
”

　　連虎撐也嚷嚷：“我也要學。
”

　　“那你們先記這些簡單的，互相考。
”

　　老老太肋骨疼也沒忍住嘖嘖，她有些感動。

　　瞧瞧她家招娣那眼神都有了光亮，可見這本書送到心坎上。

　　老老太本來以為隻有白慕言是知書達禮的孩子，又會念書又會送禮，沒想到二道河還有一個洞洞。

　　以上，許田芯和於芹娘回村後就聽說了。

　　今晚許老太和“仨有仨孫”都不回家。

　　許老太和滿桌子要給青樓姑娘們看大門，怕有男客進錯屋子。

　　倆人還舉火把指揮過姑娘們去女廁所。

　　許老太一揮手，幾十位姑娘們就排隊朝後院女廁跑，滿桌子在另一頭指揮，倆人在茅房外面守過門。

　　為女客，甚至還拎個尿桶放屋裡，姑娘們就別嫌棄聞味兒了，她們都沒嫌放在地炕上，她們家屋地是炕。

　　許田芯把這些鏡頭都直播完，揮著鞭子拉著她嬸娘，還拉滿滿一車客商們回村，幫客人們辦理入住後才回家。

　　林月給於芹娘和許田芯端熱乎乎洗腳水，許田芯說：“姐，今兒你累著了吧？
”

　　“不累，沒啥活”，林月早早就將嬸娘和田芯的被褥鋪炕上熱著，又將田芯口罩和脫下來的襪子泡水盆裡。

　　英子姨是坐在竈台邊，一邊舉著於芹娘和田芯的鞋烤火，一邊解釋說：“我忘了今兒不能領髒衣裳。
可是都領回來了，就給洗了鋪在田芯叔屋裡。
”

　　於芹娘腳有點兒腫，忙乎半宿才到家，手有點刺撓刷了六洗衣盆飯碗，聞言不當回事道：“正好他們不回來，那屋又有新鮮菜也要燒炕，洗了正好鋪在那屋。
”

　　然後就和英子還有大月聊起家常，聽說趁探望老老太的功夫，家裡沒斷人。

　　老老太還拽住許田芯衣角，忍住肋骨疼小聲說：“還瞧見了種菜。
”

　　老老太很懊惱：“快給我打夾闆。
”

　　聽說她這壞的肋骨用闆子固定住，她就能站起身四處走路，隻不過要用兩個胳膊肘夾住腋下，手隻能伸到前胸這裡撲騰伸不長。

　　那也成啊。

　　她不想躺著讓人伺候，想乾活。

　　許田芯躺在老老太旁邊晾著剛洗完的腳丫，聞言不當回事道：“瞧見跟著種菜，其實也掙不了多少銀錢，安啦，你別著急起來再躺兩天。
”

　　不是許田芯看不上這點小錢，是冬天種菜屋裡廢柴不離人，還要屋子大才能多種，量起不來怎麽可能會多賺。

　　可是再怎麽精心伺候，也要小三十天才會長出一茬菜。

　　要不是家裡有個魚莊能賣出去貴菜，還有鎮裡酒樓和西山鎮每月會定一些，在這裡冬天種菜搞不好會砸手裡，隻能自己吃。

　　因為買得起新鮮菜的人家太少。

　　甚至買得起的還不知道人家大門衝哪開，舉個最明顯的例子，霍允謙。

　　大將軍一定買得起，也常吃，可她能上門去賣菜嗎？
她去，也是……許田芯翻翻眼睛，給人送禮。
白送還行。

　　像她家就知道富人老白家大門衝哪開。

　　可白姑姑說要不是白慕言在家，想讓這個出息的吃好一些，連白家都不會買她家新鮮菜，太貴。

　　這裡冬天，百分之九十九的人家一冬天就吃酸菜，凍白菜、地窖裡的新鮮白菜，凍南瓜，土豆地瓜。
胡蘿蔔和蘿蔔就是孩子們的水果。
白家也沒出奇到哪去。

　　她奶說，現在她家種新鮮菜純是為提高飯莊檔次，配著那些比較貴的稀有魚往外賣。
讓客人覺得這個小村落是有點好東西的。

　　於芹娘也剛要說，家裡就豆芽和蒜苗是村裡人不會的，還被大月提前抱到她那屋，並沒有被人看到，扭頭髮現田芯睡著了。

　　於芹娘急忙擺手示意英子和大月：“要不然咱們都一鋪炕這麽睡吧，來，昭昭，給嫂子和田芯讓個位置，我摟她睡。
我去看看牛棚子就關大門。
明兒田芯要起早陪於東家去鎮裡辦事，回來還要帶一車酒濾出來送人。
明早我做飯。
”

　　於芹娘明天在家，一早要現包蒸餃送到關家，上車餃子下車面，讓田芯去招待於東家，她也有一堆活。

　　真的是一堆。

　　第二日一早許田芯拎著食盒離開後，於芹娘就指揮大月和英子幫忙爬到玉米樓子上，抖抖蓋玉米的油布掃掃雪，然後從簍子裡往下扔玉米，扔出一座小山來。

　　許家今日不僅要磨不少大碴子，而且還要磨一些大米。

　　怕大米放久長蟲子，後期屯糧買的都是沒脫谷的。

　　這可是個力氣活，一般人家還沒有磨米的家夥什。

　　多虧家裡有個手巧的許有糧，要不然甭管磨啥都需要單花錢。

　　於芹娘從倉房裡抱出谷礱(long)，竹木相結合做的，能用它磨米。
磨完放在旁邊的木鬥裡，下面連著手搖車，手搖車吹風能過濾出糠。
最後再用石舀打，把米外皮打去才是精米。

　　院裡正忙乎著，外面美壯用驢車拉著滿桌子來了，車上還有十麻袋黃豆。

　　十麻袋哪裡夠做大醬，這叫開飯店還要直播賣大醬，這是怕家裡攢的黃豆不夠，許老太又單獨買的。

　　可見今日家裡還要趁幾口鍋閑著烀豆子，二月要做大醬塊子了，再不做，耽誤明年四月份下大醬。

　　美壯扛起一麻袋黃豆就進院，滿桌子人未到聲先到，帶小跑跟在美壯旁邊扶著：“艾瑪，你懷娃呢。
”

　　進院看到於芹娘在推磨，又一拍大腿：“作，你給我放下，我來。
”

　　老老太在屋裡急得，聽說今日仨有也不在家，要隨田芯一起去鎮裡買糧食。

　　趁這次把米面糧油給屯好，然後有倉和有銀過兩日就要出發去縣城府城送貨，要不然年前趕不回來。

　　老老太一著急坐了起來，夾著兩隻胳膊在幫忙挑揀黃豆。
什麽疼不疼的，這麽多活。

　　許招娣也使勁捶了自己兩下，爬起來時渾身冒汗，告訴自己，你痛快給我好起來，我要乾活！

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　　妹妹哭唧唧：“姐姐，如果沒有野菜，寶寶和貝貝要被餓壞。
”

　　渣男：“隨珠，再苦不能苦孩子，我們啃樹皮也要讓你妹妹兩個孩子吃上蛋糕。
”

　　死不死呢，隨珠轉身吃香喝辣，順便看渣男賤婊挖野菜啃樹皮。

　　隻是，不遠處那個基地指揮官總是紅著一張臉盯著她：“這裡有個男人和孩子，需要你認領一下！
”